1 Mieux vaut une bonne renommée que le bon parfuma 1a ou : bonne huile parfumée.2 Mieux vaut aller dans la maison de deuil, que d’aller dans la maison de festin, en ce que là est la fin de tout homme ; et le vivant prend cela à cœur. 3 Mieux vaut le chagrin que le rire, car le cœur est rendu meilleur par la tristesse du visage. 4 Le cœur des sages est dans la maison de deuil, mais le cœur des sots, dans la maison de joie. 5 Mieux vaut écouter la répréhension du sage, que d’écouter la chanson des sots. 6 Car comme le bruit des épines sous la marmite, ainsi est le rire du sot. Cela aussi est vanité.
v. 1 · Bible annotée · 18/10/2026
Chapitres 7 et 8 : Suite, sous une forme plus positive, des enseignements moraux du chapitre 6. La vraie sagesse consiste à :
- à pratiquer la patience et à regarder en toutes choses à Dieu, 7.8-14
- à se garder d'une fausse piété et de la propre justice, 7.15-24
- à fuir les séductions d'ici-bas et surtout l'impureté, 7.25-29
- à se tenir en dehors de toute rébellion contre l'ordre établi, 8.1-8
- alors même que la justice est souvent bien lente à prévaloir, 8.9-14
- Conclusion, 8.15-17
1 à 7 Se méfier de la joie du monde.
A plus d'une reprise, l'Ecclésiaste a recommandé à l'homme de se contenter des joies que Dieu envoie. […]
v. 1 · John Gill · 18/10/2026
Introduction au chapitre 7
Le sage, ayant exposé les nombreuses vanités auxquelles les hommes sont sujets en cette vie, et montré qu'il n'est nul bonheur véritable dans toutes les jouissances extérieures sous le soleil, en vient maintenant aux remèdes contre elles - dont il avait déjà semé çà et là quelques indications, comme la crainte et le culte de Dieu, et l'usage libre et modéré des créatures ; et il en propose ici davantage : de ceux qui en protègent, ou qui soutiennent sous elles, ou qui enseignent comment se conduire quand elles nous accompagnent, et qui dirigent vers ce qui est propre et nécessaire dans la poursuite du bonheur vrai et réel. […]
v. 1 · John Gill · 18/10/2026
Un bon nom vaut mieux qu'un parfum précieux, etc. Le mot « bon » n'est pas dans le texte, mais il est justement suppléé, comme le fait Jarchi ; car cela ne peut se dire d'aucun autre nom : ce qui n'est pas bon ne saurait être meilleur. Certains l'entendent du nom de Dieu, qui est Dieu lui-même - le « summum bonum » et le bonheur souverain des hommes -, et y voient une réponse à la question d'Ecclésiaste 6:12 : c'est là, et là seulement, le bien de l'homme, préférable à toutes les jouissances extérieures quelles qu'elles soient - l'intérêt en lui comme Dieu d'alliance ; sa connaissance en Christ, à laquelle la vie éternelle est attachée ; la communion avec lui ; les découvertes de sa bonté, […]
v. 2 · Bible annotée · 18/10/2026
Un proverbe arabe dit : Si tu entends des complaintes funèbres, entre là ; si tu es invité à un festin, ne passe pas le seuil !
v. 2 · John Gill · 18/10/2026
Mieux vaut aller à la maison de deuil, etc. Pour des parents ou des amis décédés, qui ou bien ne sont pas encore ensevelis, ou bien viennent de l'être ; car les Juifs gardaient leur deuil plusieurs jours après, temps où leurs amis les visitaient pour les consoler, comme les Juifs firent pour Marthe et Marie (Jean 11:31). Ainsi le Targum :
« il vaut mieux aller vers un homme en deuil pour le consoler ; »
car en de tels temps et lieux, la conversation était sérieuse et digne d'intérêt, et roulait sur les sujets de la mortalité, de l'état futur et de sa préparation, d'où se tirent des leçons utiles et instructives ; et il valait donc bien mieux s'y trouver […]
v. 3 · Bible annotée · 18/10/2026
Il s'agit ici de la tristesse où plonge le spectacle des vanités et des maux de cette vie, y compris le péché (verset 5). Malheur à qui cherche à s'étourdir par de bruyants plaisirs ! Sans doute, à prêter aux maux d'ici-bas l'attention qu'ils méritent, on peut prendre mauvais visage (Néhémie 2.2), mais le cur, et c'est là l'important, est dans le vrai et dans des dispositions salutaires.
v. 3 · John Gill · 18/10/2026
Mieux vaut le chagrin que le rire, etc. Le chagrin exprimé dans la maison de deuil est meilleur, plus utile et plus louable que ce rire insensé et ces airs de légèreté qui règnent dans la maison de festin ; ou bien le chagrin causé par l'affliction et les peines - l'adversité même - est souvent bien plus profitable et sert davantage au bien des hommes que la prospérité ; ou encore la tristesse pour le péché, une tristesse selon Dieu, qui produit une repentance à salut dont on ne se repent jamais, est préférable à toute gaieté et à toute réjouissance charnelles. […]
v. 4 · Bible annotée · 18/10/2026
Conclusion des versets 2 et 3. Le sérieux étant salutaire, et la frivolité dangereuse, le cur du sage le porte dans la maison de deuil. Où est le trésor, là est le cur. Le sage va consoler ceux qui pleurent et, quand il les quitte, son cur reste avec eux.
v. 4 · John Gill · 18/10/2026
Le cœur des sages est dans la maison de deuil, etc. Quand son corps n'y est pas : quand il ne lui convient pas de s'y rendre en personne, son esprit y est, et ses pensées s'emploient aux sujets utiles de la fragilité et de la mortalité de la nature humaine, de la mort, du jugement futur et du monde à venir ; ce qui le montre sage, et soucieux des meilleures choses - de son bonheur éternel dans l'autre état ;
mais le cœur des insensés est dans la maison de joie - où se trouve la compagnie joviale, où l'on chante des chansons gaies, où la coupe ou le verre circulent avec entrain, où tout est brillant et léger : là, l'insensé désire être plus souvent qu'il n'y est, et quand il ne le peut - ce qui montre la folie de son esprit, la vanité de son goût, et combien il est insoucieux de l'état futur et de son bien-être éternel.
v. 5 · Bible annotée · 18/10/2026
La censure du sage a sur l'âme une influence sanctifiante et durable (Proverbes 13.1 ; Psaumes 141.5).
La chanson des insensés n'est pas nécessairement un chant flatteur, composé en votre honneur, mais en général un chant frivole qui provoque des éclats de rire et de bruyants applaudissements (Job 21.12 ; Esaïe 5.11-12 ; Amos 6.5), mais qui n'a point de valeur et ne laisse rien après lui.
v. 5 · John Gill · 18/10/2026
Mieux vaut entendre la réprimande du sage, etc. L'écouter avec attention, la recevoir de bon cœur et agir selon elle ; quoiqu'elle puisse déplaire à la chair et causer une douleur présente, l'effet et l'issue en seront bons, et montreront sage l'homme qui l'écoute, autant que celui qui la donne (voir Psaume 141:5 ; Proverbes 15:31,32 ; 17:10) ;
que d'entendre la chanson des insensés - les chansons vaines et impures que les insensés chantent dans la maison de joie ; ou les flatteries des insensés, qui chatouillent et charment l'esprit comme font la musique et les chansons. Ou : « qu'un homme qui écoute la chanson des insensés » et s'y plaît.
v. 6 · Bible annotée · 18/10/2026
Sur le feu d'épines (nous disons de paille), voir Psaumes 58.10 ; 118.12.
Il y a ici en hébreu un jeu de mots : chaudière : sir et épines : sirim.
v. 6 · John Gill · 18/10/2026
Car tel le pétillement des épines sous la marmite, tel est le rire de l'insensé, etc. Comme les épines sont faibles, inutiles et sans profit - nuisibles même et pernicieuses, et bonnes seulement à brûler -, tels sont les hommes fous et méchants (2 Samuel 23:6 ; Ésaïe 27:4) ; et comme le bruit et le son qu'elles font sous la marmite sont fort brefs - elles jettent une flambée un instant, et c'est bientôt fini -, ainsi le rire de l'insensé, tout bruyant et éclatant qu'il est, ne fait nulle mélodie, pas plus que le bruit des épines, et ne dure qu'un moment, pour se changer bientôt en pleurs et en hurlements qui dureront à jamais (voir Job 20:5) ;
cela aussi est vanité - la gaieté charnelle des méchants.
7 Certainement, l’oppression rend insensé le sage, et le don ruine le cœur. 8 Mieux vaut la fin d’une chose que son commencement. Mieux vaut un esprit patient qu’un esprit hautain. 9 Ne te hâte pas en ton esprit pour t’irriter, car l’irritationb 9b ailleurs : chagrin.
v. 7 · Bible annotée · 18/10/2026
Conclusion de tout ce morceau :
D'autres pensent qu'il y a ici une lacune. Notre verset aurait commencé par : Mieux vaut une position humble que de hauts emplois, car... Le sens reste le même.
v. 7 · John Gill · 18/10/2026
Certainement, l'oppression rend le sage insensé, etc. Ce qui peut s'entendre soit passivement : quand il est opprimé par d'autres, ou qu'il voit d'autres opprimés, l'indignation s'élève en lui, son esprit se trouble, et il est près de porter un jugement faux sur les dispensations de la Providence, et de dire à leur sujet des choses téméraires et inconsidérées (Psaume 73:2,3,12-14) ; soit activement, de l'oppression dont il opprime les autres : quand il se laisse aller à de telles pratiques, sa sagesse se retire de lui, son esprit s'abrutit, il joue le rôle d'un insensé, et se transperce lui-même de bien des douleurs. […]
v. 8 · Bible annotée · 18/10/2026
8 à 14 Patience ; soumission ; humble acceptation.
Fort bien ! pourrait-on dire, après avoir entendu. ce qui précède. Une vie sérieuse avec ses peines est peut-être préférable à la frivolité et à l'ambition. Mais à la longue le joug accable ! C'est à cette objection que l'Ecclésiaste va répondre.
Souvent ce qui dès l'abord présente des difficultés et des peines propres à décourager, se termine heureusement. Telle épreuve qui pourrait porter au murmure a de salutaires conséquences. Tout est bien, qui finit bien. L'issue si nous laissons Dieu agir, nous montrera le but qu'il se proposait. Pour juger pertinemment des choses, attendons-en le terme, plutôt que d'en juger avec présomption et que de nous rendre ainsi responsables de ce qui pourrait en résulter de fâcheux.
v. 8 · John Gill · 18/10/2026
Mieux vaut la fin d'une chose que son commencement, etc. Si la chose est bonne ; autrement, sa fin est pire : telle la fin de la méchanceté et des méchants, dont le commencement est doux mais la fin amère - bien plus, ce sont les chemins de la mort (Proverbes 5:4 ; 16:25) ; telle aussi la fin des professants charnels et des apostats, qui commencent par l'Esprit et finissent par la chair (Galates 3:3 ; 2 Pierre 2:20,21). Mais la fin des bonnes choses, et des hommes de bien, est meilleure que leur commencement - comme le fut celle de Job, tant pour les choses temporelles que spirituelles (Job 8:7 ; 42:12 ; voir Psaume 37:37 ; Matthieu 10:22 ; Luc 16:25) ; […]
v. 9 · Bible annotée · 18/10/2026
L'irritation provient souvent de la présomption (verset 8) et elle empêche l'insensé de retirer de l'épreuve le profit qu'en retire celui qui remet sa voie sur l'Eternel (Psaumes 37.5).
L'irritation habite dans le sein des insensés et les tue (Job 5.2).
v. 9 · John Gill · 18/10/2026
Ne te hâte point en ton esprit de t'irriter, etc. Contre les hommes, pour toute parole dite ou toute action faite qui déplaît ; n'encourage pas, mais réprime les soudains mouvements de colère de l'esprit ; ne sois pas prompt au ressentiment, à marquer aussitôt colère et déplaisir ; mais sois lent à la colère, car un tel homme vaut mieux que le vaillant (Jacques 1:19 ; Proverbes 16:32) ; ou contre Dieu, pour ses corrections et ses châtiments ; ainsi le Targum :
« au temps où la correction du ciel vient sur toi, ne te hâte pas en ton âme de t'échauffer, pour dire des paroles de rébellion contre le ciel ; »
le conseil est bon :
« ne fais rien dans la colère ; » […]
10 Ne dis pas : Comment se fait-il que les jours précédents ont été meilleurs que ceux-ci ? car ce n’est pas par sagesse que tu t’enquiers de cela. 11 La sagesse est aussi bonne qu’unc 11c ou : est bonne avec un.12 car on est à l’ombre de la sagesse [comme] à l’ombre de l’argent ; mais l’avantage de la connaissance, [c’est que] la sagesse fait vivre celui qui la possède.
v. 10 · Bible annotée · 18/10/2026
Il ne faut pas que les difficultés du temps où nous vivons nous portent à vanter celui où nous ne vivons plus encore (Jude 1.16). Chaque époque a ses lumières et ses ombres. Acceptons sans murmurer les circonstances dans lesquelles Dieu nous place : il a en vue notre développement moral. C'est dans les jours où Dieu nous a appelés à vivre que nous attend de sa part notre tâche. Le blâme que le verset 3 a prononcé sur le rire ne justifie aucunement l'humeur sombre et l'esprit de critique.
v. 10 · John Gill · 18/10/2026
Ne dis point : d'où vient que les jours d'autrefois étaient meilleurs que ceux-ci ? etc. C'est une opinion commune, qui prévaut parmi les hommes en tous les âges, que les temps anciens valaient mieux que les présents : que le négoce y fleurissait davantage, que les hommes y acquéraient plus de bien et de richesses et vivaient dans plus d'aisance et d'abondance ; et ils se plaignent que leur lot soit échu en des temps si durs, et sont prêts à en rejeter le blâme sur la providence de Dieu et à murmurer contre elle - ce qu'ils ne doivent point faire ; […]
v. 11 · Bible annotée · 18/10/2026
S'il y a une sagesse fausse et apparente à s'informer de certaines choses, il y en a cependant une vraie, et celle-là est aussi bonne, rend autant de services, qu'un héritage, et même des services plus signalés encore (verset 12 ; Proverbes 3.18).
D'autres traduisent : La sagesse est bonne avec un héritage ; mais il résulterait de là que, sans héritage, la sagesse n'aurait pas de valeur. La préposition im : avec, a ici le même sens que dans Job 9.26 ; Psaumes 73.5 et très souvent.
v. 11 · John Gill · 18/10/2026
La sagesse est bonne avec un héritage, etc. Elle est bonne par elle-même. Ou : « elle est aussi bonne qu'un héritage », comme on peut traduire : elle est un patrimoine à elle seule, surtout la sagesse spirituelle et divine. Le Targum l'interprète de la sagesse de la loi, ou de sa connaissance ; mais bien plus excellente est la sagesse de l'Évangile, la sagesse de Dieu en mystère, la sagesse cachée, dont la connaissance expérimentale est préférable à tous les héritages terrestres. […]
v. 12 · Bible annotée · 18/10/2026
Offre un abri, littéralement : met à l'ombre, sans cependant qu'il y ait ici une allusion au verset 11 (qui voient le soleil) : l'ombre est l'image de la protection (Psaumes 91.4 ; Esaïe 30.2). Un héritage met à l'abri des privations qu'impose la pauvreté, et la sagesse ou la connaissance, à l'abri du mécontentement.
Fait vivre. Comparez Proverbes 3.18 ; Psaumes 36.10.
v. 12 · John Gill · 18/10/2026
Car la sagesse est un abri, et l'argent est un abri, etc. Ou une « ombre » de rafraîchissement et de protection, sous laquelle on s'assied avec plaisir et sûreté : par sa sagesse, comme par son argent, un homme est en état de se défendre contre les injustices et les oppressions d'autrui - surtout quand les deux se rencontrent en un même homme. Jarchi traduit et interprète :
« celui qui est à l'ombre de la sagesse est à l'ombre de l'argent, car la sagesse est la cause qui fait venir les richesses ; »
et de même le Targum :
« comme un homme s'abrite à l'ombre de la sagesse, ainsi s'abrite-t-il à l'ombre de l'argent, quand il en fait l'aumône ; » […]
13 Considère l’œuvre de Dieu , car qui peut redresser ce qu’il a tordu ? 14 Au jour du bien-être, jouis dud 14d litt. : sois dans le.Dieu a placé l’un vis-à-vis de l’autre, afin que l’homme ne trouve rien [de ce qui sera] après lui.
v. 13 · Bible annotée · 18/10/2026
Retour aux versets 9 et 10. Que l'homme désarme donc devant Dieu ! Qu'il se pénètre de l'idée que tout ce qui arrive en fait de biens et de maux est pour son éducation. C'est là l'uvre de Dieu.
Ce qu'il a courbé : ce que Dieu a trouvé bon de faire autre que ce que nous aurions désiré et que ce qu'il ferait si le monde était dans un état normal (1.15).
v. 13 · John Gill · 18/10/2026
Considère l'œuvre de Dieu, etc. Ceci s'adresse à ceux qui trouvaient les jours d'autrefois meilleurs que les présents, et étaient prêts à quereller la providence de Dieu (Ecclésiaste 7:10) ; on leur conseille donc de considérer l'œuvre de Dieu - non l'œuvre de la création, mais celle de la providence, qui est l'effet de la souveraineté divine, conduite et dirigée selon le conseil de sa volonté, et toujours sagement menée pour répondre aux meilleures fins ; toute chose est belle en sa saison : que l'on contemple, adore et admire la sagesse, la puissance et la bonté de Dieu qui s'y déploient ; elle est telle qu'on ne peut la rendre meilleure, ni autre qu'elle n'est ; […]
v. 14 · Bible annotée · 18/10/2026
Au jour du bonheur..., du malheur. Comparez 3.4. Il y a un temps pour tout et tout est bon en ce temps-là.
Jouis du bonheur. Horace : Quand Dieu t'envoie un bonheur, saisis-le avec reconnaissance (Epître I).
Dieu a fait l'un à l'opposite de l'autre : Job 2.10 ; Lamentations 3.38. Point de malheur qui ne soit compensé par quelque avantage. Comme aussi la vie la plus heureuse a ses peines. Tu as trop de lumière, voici la nuit ; assez des ténèbres, voici le jour. Tu déplores la mort, tu as aussi la vie ; tu te plains de la vie, voici la mort. Rien d'exclusif, en sorte que tu n'as pas le droit de te plaindre (Psaumes 51.6). […]
v. 14 · John Gill · 18/10/2026
Au jour de la prospérité, sois dans la joie, etc. Ou « au bon jour » : quand les choses vont bien dans l'État, dans la famille d'un homme et pour lui-même, quand on jouit de la santé, de la paix et de l'abondance, et que sa condition prospère et fleurit, il lui sied d'être reconnaissant envers Dieu, de jouir librement et gaiement de ce qui lui est accordé, et d'en faire le bien ; ou : « sois dans le bien » - de bon cœur, en bonne humeur, gai et dispos ; ou « jouis du bien », comme la Vulgate latine : car ce que Dieu donne aux hommes, il le leur donne richement pour en jouir, pour en user eux-mêmes et être utiles aux autres ; ainsi le Targum : […]
15 J’ai vu tout [cela] dans les jours de ma vanité : il y a tel juste qui périt pare 15e ou : dans.f 15f ou : dans.
v. 15 · Bible annotée · 18/10/2026
15 à 24 Il y a une piété dont il faut se méfier (versets 15 à 18). Eloge de la crainte de Dieu et de la sagesse (versets 18 à 22). Retour de l'Ecclésiaste sur lui-même (versets 23 et 24).
Voici peut-être le morceau le plus étonnant de notre livre. Au premier abord il semble recommander, non pas seulement la voie moyenne sur laquelle on évite tout extrême, le rien de trop de Térence, mais même la modération dans le bien et la modération dans le mal. Il faut, paraît-il dire, se rendre à l'évidence : l'homme ne peut pas faire le bien ; la perfection n'est pas son fait ; il lui faut jusqu'à un certain point sacrifier à la folie ! […]
v. 15 · John Gill · 18/10/2026
J'ai tout vu dans les jours de ma vanité, etc. Ou « toutes ces choses » : ce qui précède et ce qui suit, les divers changements auxquels les hommes sont sujets, bons et mauvais ; il en avait fait ses observations tout au long de sa vie - vie vaine, comme l'est celle de tout homme, pleine de mal et de peine (voir Ecclésiaste 6:12) ; peut-être le sage a-t-il quelque égard aux temps de son apostasie, laquelle put être amenée, entre autres choses, par ceci : l'observation des hommes de bien affligés et des méchants prospères, qui a souvent été une pierre d'achoppement pour les gens de bien ; […]
16 Ne sois pas juste à l’excès, et ne fais pas le sage outre mesure ; pourquoi te détruirais-tu ? 17 Ne sois pas méchant à l’excès, et ne sois pas insensé ; pourquoi mourrais-tu avant ton temps ? – 18 Il est bon que tu saisisses ceci et que tu ne retires point ta main de cela ; car qui craint Dieu sort de tout.
v. 16 · Bible annotée · 18/10/2026
Le pharisaïsme se préparait.
Pourquoi te perdrais-tu ? Une malédiction repose sur l'orgueil et l'hypocrisie.
Pour cette question, qui renferme une forte affirmation, comparez Ezéchiel 33.11.
v. 16 · John Gill · 18/10/2026
Ne sois pas juste à l'excès, etc. Cela ne s'entend pas de la justice vraie et réelle, même morale - un homme ne peut être trop saint ni trop juste ; mais de l'ostentation et du semblant de justice, et de ceux qui veulent passer pour plus justes et plus saints que les autres, et méprisent en conséquence ceux qui, à leur idée, ne les valent pas ; qui sont fort rigides et censorieux dans leurs jugements d'autrui, et fort sévères dans leurs réprimandes ; et qui, pour paraître très justes, font plus que ce que la loi requiert d'eux - jusqu'à des œuvres de surérogation, comme les pharisiens autrefois et les papistes aujourd'hui le prétendent ; s'abstiennent de l'usage licite des choses que Dieu a […]
v. 17 · Bible annotée · 18/10/2026
Ne te jette pas dans l'extrême opposé à celui contre lequel je viens de te mettre en garde.
Avant ton temps, littéralement : dans un temps qui n'est pas le tien (Job 15.32 ; 22.16).
L'insensé nie Dieu (Psaumes 14.4) et tombe dans des péchés grossiers (Proverbes 10.27 ; Psaumes 55.14).
v. 17 · John Gill · 18/10/2026
Ne sois pas méchant à l'excès, etc. Non qu'un homme doive être méchant en rien ; mais certains, observant que les méchants prolongent leurs jours dans leur méchanceté, s'enhardissent à pousser dans le péché plus loin qu'ils n'ont fait encore, s'abandonnent à toute iniquité, et se jettent dans les excès de la débauche, dans les énormités les plus grossières et les plus scandaleuses. […]
v. 18 · Bible annotée · 18/10/2026
Comparez Matthieu 23.23. Il ne faut jamais séparer l'observation intérieure de l'observation extérieure de la loi.
v. 18 · John Gill · 18/10/2026
Il est bon que tu retiennes ceci, etc. Ce conseil, comme dit la version arabe, en ses diverses branches : n'être ni juste ni méchant à l'excès, ni sage ni insensé outre mesure ; éviter l'un et l'autre, se tenir loin des extrêmes, et suivre la voie la plus sûre ; un tel conseil, il est droit de le saisir, de l'embrasser et de le tenir ferme ;
et que de cela même tu ne retires pas ta main - de ce qui suit touchant la crainte de Dieu ; ou bien « ceci et cela » peut se rendre « ceci et cela », et le sens est : saisis ceci - la dernière partie du conseil, n'être pas méchant ni insensé à l'excès, ce qui cause souvent une mort prématurée - et ne te relâche pas de cette autre et première partie : […]
19 La sagesse fortifie le sage plus que dix hommes puissants qui sont dans la ville.
v. 19 · Bible annotée · 18/10/2026
Donne plus de force au sage, littéralement : se montre plus fort en faveur du sage (Proverbes 10.15).
Que dix capitaines, à la tête d'autant de légions.
v. 19 · John Gill · 18/10/2026
La sagesse fortifie le sage, etc. Contre les extrêmes mentionnés plus haut ; elle est pour lui une garde autant qu'un guide ; elle lui est une défense, comme il a été observé (Ecclésiaste 7:12), et vaut mieux que la force du corps ou les armes de guerre (Ecclésiaste 9:16,18) ; le sage fait par elle de plus grandes choses que le fort avec ses armes, et il est plus en sûreté avec elle qu'il ne saurait l'être par elles. […]
20 Certes, il n’y a pas d’homme juste sur la terre qui ait fait le bien et qui n’ait pas péché. 21 Aussi ne mets pas ton cœur à toutes les paroles qu’on dit, afin que tu n’entendes pas ton serviteur te maudissant. 22 Car aussi ton cœur sait que bien des fois, toi aussi, tu as maudit les autres. 23 J’ai éprouvé tout cela par la sagesse ; j’ai dit : Je serai sage ; mais elle était loin de moi. 24 Ce qui a été est loin et très profond, qui le trouvera ?
v. 20 · Bible annotée · 18/10/2026
Car il n'est pas sur la terre un homme juste. Bien heureusement, la sagesse rend fort, car il n'y a personne qui ne soit affaibli par le péché. Sur cette affirmation de la culpabilité générale de toute la race humaine, voir dans l'Ancien Testament Psaumes 130.3 ; 143.2 ; Job 9.2 ; 14.3 ; Proverbes 20.9 ; 1Rois 8.16.
v. 20 · John Gill · 18/10/2026
Car il n'est point d'homme juste sur la terre, etc. Ou « quoique », ou « toutefois » : si utile que soit la sagesse, si bien qu'elle garde et fortifie l'homme de bien, nul n'en a pourtant assez de part pour vivre sans péché ; il n'y en avait alors nul sur la terre, il n'y en eut jamais, il n'y en aura jamais et n'y en a jamais eu - l'homme Christ Jésus excepté : lui seul, comme homme, fut parfaitement juste tandis qu'il était sur la terre ; il alla de lieu en lieu faisant le bien, et ne pécha jamais de toute sa vie ; mais cela ne peut se dire de nul autre - non, pas même de celui qui est véritablement et réellement juste ; non extérieurement et à ses propres yeux seulement, mais rendu tel […]
v. 21 · Bible annotée · 18/10/2026
21 et 22 Il n'y a pas de juste ; tu ne l'es pas. Sois donc indulgent pour autrui, et méfiant. Si l'on te juge, sévèrement, ne t'en préoccupe pas trop. Ne fais pas dépendre ta conduite de l'opinion des autres. Sache ignorer les propos qui pourraient t'irriter (Psaumes 38.14 ; 1Samuel 10.27 ; 2Samuel 16.10). Souviens-toi que tu n'as pas toujours été juste dans tes appréciations (Jacques 3.1-2).
v. 21 · John Gill · 18/10/2026
Ne prends pas garde non plus à toutes les paroles qui se disent, etc. Puisqu'il en est ainsi, que l'imperfection accompagne les meilleurs des hommes, que nul n'est sage en tout temps, et que des paroles folles et des expressions inconsidérées lui échapperont parfois, il vaut mieux n'y point prendre garde : il ne faut ni les scruter de près ni les examiner rigoureusement, car elles ne le supporteraient pas. […]
v. 22 · John Gill · 18/10/2026
Car bien des fois aussi ton propre cœur sait, etc. Ou « ta conscience », comme la Vulgate latine, laquelle vaut mille témoins ; et si un homme y prend garde, il sera convaincu de ses propres fautes, manquements et infirmités, qu'il commet fréquemment. En particulier :
que toi-même pareillement tu as maudit les autres - soit en ton cœur, soit de la langue : tu as pensé du mal d'eux, tu leur en as souhaité ; tu as parlé d'eux avec mépris, tu les as injuriés et outragés ; tu les as appelés de vilains noms et maltraités ; tu as dit sur eux des paroles fort dures et fort sévères, dans un accès de colère, étant provoqué - et tu t'en es repenti ensuite, mieux informé de l'état de la cause, ou […]
v. 23 · Bible annotée · 18/10/2026
23 et 24. Ces versets sont un coup d'il rétrospectif sur les versets 15 à 22, ou même sur tout ce qui précède depuis le commencement du chapitre. L'Ecclésiaste se rend le témoignage d'avoir étudié la question de la vraie justice avec sagesse. Et cependant il doit reconnaître qu'il n'a pu arriver à la sagesse. Il n'y a pas ici de contradiction, car il faut distinguer entre la sagesse, disposition du cur, et la sagesse en soi, pensée absolument bonne de Dieu. Tout en faisant un usage loyal de sa conscience et de son sens moral, l'Ecclésiaste n'a pu arriver à résoudre les énigmes que présente le plan divin.
Plus de sagesse encore ! littéralement : Je veux devenir sagesse, faire corps avec elle.
Est restée loin de moi. Contrepartie de Deutéronome 30.11-14.
v. 23 · John Gill · 18/10/2026
Tout cela, je l'ai éprouvé par la sagesse, etc. Se rapportant soit à tout ce dont il a discouru jusqu'ici en ce livre - la vanité de la sagesse et de la connaissance naturelles, du plaisir, de la puissance et des richesses ; soit aux diverses instructions utiles données en ce chapitre, particulièrement sur la patience à tout supporter de la main de Dieu ou des hommes (Ecclésiaste 7:8-22). Tout cela, par le secours et l'usage de la sagesse que Dieu lui avait donnée, il en avait fait l'épreuve et l'avait trouvé droit, et le recommande donc aux autres - tout en reconnaissant qu'avec toute sa sagesse, il était loin de la perfection ; […]
v. 24 · Bible annotée · 18/10/2026
Ce qui est : l'essence, le fond des choses, dont nous ne voyons que l'apparence ; l'explication des phénomènes moraux qui nous dépassent. Tout cela est hors de la portée de notre intelligence actuelle. Comparez 3.11 ; 8.17 ; Job 11.8.
Profond, profond : Romains 11.33.
v. 24 · John Gill · 18/10/2026
Ce qui est loin, etc. Ou : « loin est ce qui a été ». Ce que Dieu a déjà fait, dans la création et la providence, est hors de la portée des hommes - loin de leurs entendements, qui ne peuvent l'embrasser ni en rendre compte entièrement ; de même ce qui est passé chez les hommes : ce qui s'est fait aux âges antérieurs, l'histoire des temps passés, est fort difficile à atteindre. Ou plutôt, selon Schmidt, et Rambachius après lui : ce qui fut jadis est maintenant éloigné et absent - l'image de Dieu dans l'homme, qui consistait en une sagesse parfaite et fut créée avec lui, est maintenant perdue ; et voilà pourquoi la sagesse est loin de lui ; […]
25 Je me suis mis, moi et mon cœur, à connaître et à explorer et à rechercher la sagesse et l’intelligence, et à connaître que la méchanceté est sottise, et la folie, déraisong 25g ou : la méchanceté de la sottise et la folie de la déraison.26 et j’ai trouvé plus amère que la mort la femme dont le cœur est [comme] des filets et des rets, [et] dont les mains sont des chaînes : celui qui est agréable à Dieu lui échappera, mais celui qui pèche sera pris par elle. 27 Regarde ceci que j’ai trouvé, dit le prédicateur, [en examinant les choses] une à une pour en trouver la raison, 28 ce que mon âme cherche encore et que je n’ai pas trouvé : j’ai trouvé un homme entre mille, mais une femme entre elles toutes, je ne l’ai pas trouvée. 29 Seulement, voici, j’ai trouvé que Dieu a fait l’homme droit ; mais eux, ils ont cherché beaucoup de raisonnements.
v. 25 · Bible annotée · 18/10/2026
25 à 29 Fuir les séductions d'ici-bas et surtout l'impureté.
Bien que, dans la recherche de la vérité, l'Ecclésiaste ne soit jusqu'ici arrivé qu'à des résultats bien incomplets, et qu'il vienne de proclamer l'incapacité de l'homme de tout comprendre ici-bas, il ne laisse pourtant pas de chercher encore, seulement, il se rabat sur la morale (début du verset 25). Il pratique déjà la méthode que préconisera le Seigneur : C'est en faisant la volonté de Dieu qu'on arrive à la connaissance de la vérité (Jean 7.17). La sagesse nous dépasse, mais elle existe et elle descend jusqu'à nous sous la forme déjà de lois morales. L'abandon de ces lois serait la plus insigne folie. […]
v. 25 · John Gill · 18/10/2026
J'ai appliqué mon cœur à connaître, à sonder et à rechercher la sagesse, etc. Ou : « moi et mon cœur, nous avons fait le tour » : il fit un circuit, une tournée dans tout le cercle des choses ; il regarda dans chaque recoin et parcourut tout le cycle du savoir, afin de sonder et de découvrir ce qu'est la vraie sagesse - laquelle n'est autre que le Christ, et sa connaissance spirituelle ; la variété des mots employés exprime son désir ardent de la sagesse et la recherche diligente qu'il en fit, dont les difficultés rencontrées ne le découragèrent pas (voir Ecclésiaste 1:13) ; […]
v. 26 · Bible annotée · 18/10/2026
Et de tous les péchés dont il a pu mesurer la gravité, le plus mortel, le plus amer, c'est l'impureté (Proverbes 5.3-6 ; 6.24-26 ; 7.5,21,22 ; 22.14).
Plus amère que la mort. Comparez 1Samuel 15.32.
Qui n'est que piège : qui n'a qu'une pensée, attirer l'attention.
Les mains des chaînes. Remarquez la gradation.
Celui qui plaît à Dieu, lui échappe. Comparez 7.18.
Encore aujourd'hui l'impureté est la plaie la plus dangereuse de l'humanité ; mais on ne pourrait plus en rendre surtout responsable la femme ; l'Evangile l'a réhabilitée.
v. 26 · John Gill · 18/10/2026
Et j'ai trouvé plus amère que la mort la femme, etc. Telle fut l'issue de ses studieuses recherches et des observations qu'il avait faites ; c'est ce qu'il trouva par une triste et douloureuse expérience, et qu'il choisit de relever particulièrement - non seulement pour exposer cette vanité parmi les autres et en détourner les hommes (l'amour des femmes, qui au mieux est un doux-amer, comme l'appelle le poète - quoiqu'il s'agisse ici de l'amour adultère), mais pour saisir cette occasion d'exprimer sa sincère repentance de cette folie de sa vie, dont rien ne lui avait été plus amer dans le retour qu'il fit sur elle. […]
v. 27 · Bible annotée · 18/10/2026
Pour en découvrir la valeur comparative.
v. 27 · John Gill · 18/10/2026
Voici ce que j'ai trouvé, etc. Que la courtisane est plus amère que la mort - ce qu'il trouva par sa propre expérience, et qu'il veut donc voir observé par d'autres, pour leur mise en garde ; ou : un homme entre mille (Ecclésiaste 7:28) ;
dit le prédicateur - sur ce titre et ce caractère, voir Ecclésiaste 1:1 ; il est mentionné ici pour confirmer la vérité de son propos : il le dit comme prédicateur, et sur la parole d'un prédicateur, cela était vrai ; comme aussi pour marquer sa repentance de son péché, lui qui était maintenant « l'âme rassemblée », comme certains traduisent - rassemblée dans l'Église de Dieu par la repentance ; […]
v. 28 · Bible annotée · 18/10/2026
Mais pas une femme entre elles toutes. Même parmi celles qui ne rentrent pas dans la catégorie décrite verset 26, les vraies femmes sont presque introuvables (Proverbes 31.10).
v. 28 · John Gill · 18/10/2026
Que mon âme cherche encore, et que je n'ai point trouvé, etc. Il fut fort ardent et fort diligent en son enquête ; il se donna beaucoup de peine, et fut extrêmement soucieux ; il chercha avec grande contention d'esprit et désir empressé de trouver parmi elles toutes une femme chaste et vertueuse, mais ne le put ;
j'ai trouvé un homme entre mille - c'est grande rareté que de trouver un homme de bien, véritablement sage et en grâce : beaucoup marchent par le chemin large, et peu trouvent la porte étroite et le chemin resserré, et sont sauvés ; ils ne sont que comme un sur mille (voir Jérémie 5:1 ; Matthieu 7:13,14). […]
v. 29 · Bible annotée · 18/10/2026
On pourrait être tenté de rendre Dieu responsable de cette universalité du péché et de l'extrême rareté du bien dans le monde. L'Ecclésiaste, avant de terminer, veut repousser une semblable conclusion. Dieu a créé l'homme droit, à son image ; et même depuis la chute il lui reste une conscience (Romains 2.15). Si les hommes sont si facilement séduits et se laissent en particulier si facilement prendre par les artifices de la femme, c'est que leurs passions leur suggèrent de fausses excuses (Jérémie 17.9). Ils abandonnent la simplicité dont parle 2Corinthiens 11.3. Comme Eve, ils écoutent, la voix du mensonge (Jacques 1.13-14).
v. 29 · John Gill · 18/10/2026
Voici, seulement j'ai trouvé que Dieu a fait l'homme droit, etc. Le premier homme, Adam, comme l'interprètent le Targum et Jarchi ; et non Adam seulement, mais Ève avec lui : car tous deux furent faits par le Seigneur, au même jour, dans la même image, et reçurent le même nom commun d'Adam (Genèse 1:27 ; 5:2) ; et tous deux furent faits « droits » - ce qui doit s'entendre non de la station droite de leurs corps, mais de la disposition de leurs esprits : ils étaient
« droits et innocents devant lui, » […]