Voici, seulement j'ai trouvé que Dieu a fait l'homme droit, etc. Le premier homme, Adam, comme l'interprètent le Targum et Jarchi ; et non Adam seulement, mais Ève avec lui : car tous deux furent faits par le Seigneur, au même jour, dans la même image, et reçurent le même nom commun d'Adam (Genèse 1:27 ; 5:2) ; et tous deux furent faits « droits » - ce qui doit s'entendre non de la station droite de leurs corps, mais de la disposition de leurs esprits : ils étaient
« droits et innocents devant lui, »
ou aux yeux de Dieu, comme dit le Targum ; ce que l'on explique au mieux par leur création à l'image et à la ressemblance de Dieu (Genèse 1:26,27), laquelle, selon l'apôtre, consistait en connaissance, justice et sainteté (Éphésiens 4:24 ; Colossiens 3:10) ; conformément à quoi Platon fait consister la ressemblance à Dieu dans la justice et la sainteté, avec la prudence. Car cette ressemblance d'Adam et d'Ève à Dieu ne résidait pas dans la forme de leurs corps - Dieu est esprit, et non un être corporel, comme l'imaginaient les anthropomorphites, qui se figuraient les hommes faits à sa ressemblance en ce sens -, mais dans leurs âmes ; et elle consistait en connaissance : connaissance des créatures, de leur nature, de leur usage et des fins pour lesquelles elles furent faites et placées sous leur gouvernement ; de Dieu et de ses perfections, telles qu'elles se font connaître dans les créatures ; de son esprit et de sa volonté, et de la manière de l'adorer qu'il leur révéla ; et ils pouvaient connaître la trinité des Personnes en la Divinité, qui concoururent à leur création - quoiqu'ils paraissent n'avoir pas connu le Christ comme Médiateur et Sauveur, connaissance qui n'était pas nécessaire avant leur chute, ni les vérités évangéliques convenant à l'état déchu. Cette image consistait aussi en justice et vraie sainteté - originelle, naturelle et créée avec eux : elle fut avec eux dès qu'ils furent ; non acquise, mais infuse ; non une habitude obtenue, mais une qualité donnée ; et cela non surnaturel, mais naturel ; parfaite en son genre, et entièrement conforme à la loi sainte, juste et bonne de Dieu ; sans défaut aucun - quoique justice de créature seulement, et qui se pouvait perdre, comme l'événement le montra, et donc fort différente de la justice du Christ par laquelle l'homme est justifié. De même, cette droiture n'est autre que la rectitude de la nature humaine, de toutes les puissances et facultés de l'âme, telles qu'elles étaient à la création : l'entendement net de toute erreur et de toute méprise, sur les choses divines comme humaines ; les affections réglées et ordonnées - nulle passion indocile, nulle affection coupable, nulle convoitise ni nul désir mauvais ; il aimait Dieu de tout son cœur et de toute son âme, se délectait en lui et en sa communion ; le penchant de sa volonté allait au bien ; la loi de Dieu était écrite sur son cœur, et il avait et le pouvoir et le vouloir de la garder ; et durant son état d'intégrité, il fut pur et sans péché - quoique non impeccable, comme le sont les anges confirmés et les saints glorifiés, ni immuable, comme Dieu seul l'est ; étant créature, et sujette au changement, il était accessible à la tentation et exposé à tomber, comme il tomba. Or Salomon, avec toutes ses diligentes recherches, ne put découvrir l'infinité du péché, son étendue sans bornes parmi le genre humain, son excessive malignité, qu'il cherchait (Ecclésiaste 7:25) ; mais ceci, il le « trouva », et « seulement » ceci : la source de tout péché, l'origine du mal moral - la corruption de la nature humaine par la chute d'Adam ; il le trouva en lisant les Écritures, les trois premiers chapitres de la Genèse, et en consultant la nature humaine, où il découvrit quelques restes de l'image de Dieu et de la loi écrite au cœur de l'homme ; par où il perçut que l'homme fut jadis un autre homme qu'il n'est maintenant, et que cette corruption n'est pas imputable à Dieu - qui n'est l'auteur de rien de coupable, et qui fit l'homme droit -, mais à l'homme lui-même, à son propre péché et à sa propre folie ; et il le trouva confirmé par une triste expérience, en lui-même et en autrui, et par l'observation de l'histoire de tous les âges depuis le premier homme ; et la chose étant notoire, elle méritait d'être connue et observée, et il appelle donc les autres à y prendre garde : voici, considérez-le, comme aussi ce qui suit ;
mais eux ont cherché beaucoup d'inventions - c'est-à-dire Adam et Ève : non contents de leur connaissance et de leur bonheur présents, ils cherchèrent des voies et moyens nouveaux d'être plus sages et plus heureux que Dieu ne les avait faits, ou qu'il n'était sa volonté qu'ils fussent. « Ils cherchèrent les inventions des grands », ou « des choses grandes et puissantes », comme on peut traduire - les Trois éternels en Un : ils cherchèrent à être aussi sages que Dieu lui-même ; ou du moins que les grands et les puissants, les anges, qui les surpassaient en force comme en connaissance (voir Genèse 3:5) ; ou ils cherchèrent des pensées de péché, comme Jarchi dit que le Midrash l'interprète. Les péchés sont les inventions des hommes, et elles sont nombreuses et innombrables ; ils cherchèrent à contenter leurs sens, d'où suivirent des maux sans nombre ; puis ils cherchèrent des détours et des faux-fuyants pour s'excuser - l'homme se déchargeant sur la femme, et la femme sur le serpent ; et en péchant ainsi, ils perdirent la connaissance qu'ils avaient, leur justice et leur sainteté, la rectitude de leur nature, la liberté morale de leur volonté au bien et leur pouvoir de l'accomplir ; et ils perdirent la présence de Dieu et sa communion. Et ainsi leur postérité est inventrice non seulement de choses mauvaises, de péchés, mais de voies nouvelles vers le bonheur : les uns le plaçant dans les richesses, d'autres dans les honneurs, d'autres dans les plaisirs, d'autres dans la sagesse et la connaissance naturelles, d'autres enfin dans leurs propres œuvres de justice - toutes choses dont Salomon a plus haut exposé la vanité.