Ces versets décrivent une scène de violence peut-être unique dans la vie de Jésus. - De nombreuses variantes attestent l'altération très ancienne du texte. D'après la leçon des principaux alex. : et étant sorti de là, cette scène a eu lieu après que Jésus avait quitté la maison du pharisien. L'omission des mots : et cherchant, et : afin de l'accuser, dans le Vaticanus et L, rend le tour de la phrase plus simple et plus vif. Le verbe ἀποστοματίζειν signifie proprement : prononcer de sa bouche ; mais quelquefois aussi, comme ici : faire articuler une chose en interrogeant.
3o 12.1-12 : Aux disciples.
Cette scène violente avait eu du retentissement au dehors ; un attroupement considérable s'était formé. Soulevée par l'animosité de ses chefs, la foule manifestait des dispositions hostiles à Jésus et à ses disciples. Jésus sent le besoin de se tourner vers les siens qui se tiennent là tout intimidés et de leur donner, à la face de tous, les encouragements que réclame la situation. Il a d'ailleurs prononcé un mot qui a dû retentir profondément dans leur cœur : Ils en tueront et ils en persécuteront plusieurs d'entre vous. Il comprend la nécessité de jeter dans la balance un contrepoids du côté de la foi. Ainsi s'explique l'exhortation suivante, qui a pour but de relever le courage des apôtres et de leur rendre la hardiesse du témoignage. Il faut être bien difficile, pour refuser d'admettre, comme le fait Holtzmann, la réalité d'une situation aussi simple.
Jésus encourage ses apôtres : 1o par la certitude du succès de leur cause (v. 1-3) ; 2o par l'assurance qu'il leur donne quant à leur personne (v. 4-7) ; 3o par la promesse d'une récompense magnifique, à laquelle il oppose le châtiment des timides et celui des adversaires (v. 8-10) ; enfin par la certitude d'un soutien puissant (v. 11-12).
Versets 1 à 3. Premier encouragement : Le succès futur de leur ministère et la chute de leurs adversaires.