1 *Et ce sont ici les générations des fils de Noé : Sem, Cham, et Japheth ; il leur naquit des fils après le déluge.
2 Les fils de Japheth : Gomer, et Magog, et Madaïa 2a nom hébreu de la Médieet des Mèdes.3 – Et les fils de Gomer : Ashkenaz, et Riphath, et Togarma. 4 – Et les fils de Javan : Élisha, et Tarsis, Kittim, et Dodanim. 5 – De ceux-là est venue la répartition des îles des nations selon leurs pays, chacune selon sa langue, selon leurs familles, dans leurs nations.
v. 2 · Bible annotée · 18/10/2026
Les peuples descendus de Noé (chapitre 10)
Après que le morceau précédent a indiqué le caractère spécial de chacune des races qui descendront de Noé, ce chapitre énumère les peuples qui composent ces trois races. Il forme la transition entre l'histoire de Noé, le père de l'humanité nouvelle, et celle d'Abraham, le père du peuple élu. Dieu va abandonner pour un temps les nations descendues de Noé à leurs propres voies, pour ne plus s'occuper que d'Abraham et de sa famille, au sein de laquelle il préparera le salut de toutes les nations. […]
v. 3 · Bible annotée · 18/10/2026
Les trois fils de Gomer
Askénaz. Ce nom se retrouve dans Jérémie 51.27, où il désigne une contrée voisine de la mer Noire et de l'Arménie occidentale. Le nom tout semblable d'Ascagne se retrouve plusieurs fois en Asie-Mineure ; il sert à désigner deux lacs de Phrygie, une localité de Bithynie et un port (le port Ascanien) sur la mer Egée ; il est même probable que la mer Noire portait primitivement le nom de mer d'Ascagne.
Rappelons encore que, dans l'histoire de la guerre de Troie, Homère mentionne parmi les alliés de Priam un Ascagne conduisant les Phrygiens venus de la lointaine Ascanie, et que dans l'Enéide le fils du Troyen Enée s'appelle Ascagne. […]
v. 4 · Bible annotée · 18/10/2026
Les quatre fils de Javan
Ces quatre fils sont groupés en deux paires : Elisa et Tharsis, Kittim et Dodanim.
Elisa. Comme, d'après Ezéchiel 27.7, les Phéniciens tiraient des étoffes de pourpre des îles d'Elisa et comme les côtes de la Laconie et les îles voisines étaient connues dans l'antiquité pour leur pourpre, on a appliqué le terme d'Elisa au Péloponèse, où se trouvait la province nommée Elis. Mais il est probable qu'il ne faut pas restreindre ce nom à cette contrée et que la Sicile et l'Italie méridionale, qui portaient le nom de Grande Grèce, doivent aussi être comprises dans Elisa. Ces pays fournissaient aussi de la pourpre.
Tharsis. […]
v. 5 · Bible annotée · 18/10/2026
C'est d'eux... : de Javan et de ses fils, non de tous les Japhéthites, car les autres branches de cette race se sont plutôt établies dans des contrées continentales.
Les îles des nations. Le mot hébreu que nous traduisons par îles signifie proprement : un pays de côtes qui ne peut être atteint que par mer. Aussi l'expression les îles des nations désigne-t-elle à la fois les côtes et les îles de la Méditerranée
Dans leurs divers pays, chacun selon sa langue. La division des langues est envisagée comme coïncidant avec la répartition géographique des peuples. Comparez le récit de la tour de Babel.
Selon leurs familles, en leurs nations. […]
6 Et les fils de Cham : Cush, et Mitsraïm, et Puthb 6b noms devenus ceux des pays appelés plus tard : l’Éthiopie, l’Égypte, la Libye.7 – Et les fils de Cush : Seba, et Havila, et Sabta, et Rahma, et Sabteca. Et les fils de Rahma : Sheba et Dedan. 8 Et Cush engendra Nimrodc 8c rebelle.9 il fut un puissant chasseur devant l’Éternel ; c’est pourquoi on dit : Comme Nimrod, puissant chasseur devant l’Éternel . 10 Et le commencement de son royaume fut Babeld 10d Babylone ; voir 2 Rois 17:24 .11 De ce pays-là sortit Assure 11e ou : il s’en alla en Assyrie.12 et Résen entre Ninive et Calakh : c’est la grande ville. 13 – Et Mitsraïm engendra les Ludim, et les Anamim, et les Lehabim, et les Naphtukhim, 14 et les Pathrusim, et les Caslukhim (d’où sortirent les Philistins), et les Caphtorim. 15 – Et Canaan engendra Sidon, son premier-né, et Heth, 16 et le Jébusien, et l’Amoréen, et le Guirgasien, 17 et le Hévien, et l’Arkien, et le Sinien, 18 et l’Arvadien, et le Tsemarien, et le Hamathien. Et ensuite les familles des Cananéens se dispersèrent. 19 Et les limites des Cananéens furent depuis Sidon, quand tu viens vers Guérar, jusqu’à Gaza ; quand tu viens vers Sodome et Gomorrhe et Adma et Tseboïm, jusqu’à Lésha. 20 – Ce sont là les fils de Cham, selon leurs familles, selon leurs langues, dans leurs pays, dans leurs nations.
v. 6 · Bible annotée · 18/10/2026
6-20 Les descendants de Cham
A Cham se rattachent vingt-neuf noms, dont quatre appartiennent à la première génération, vingt-trois à la seconde et deux à la troisième.
6 Les quatre fils de Cham
Cusch : en égyptien : Casch, Cisch ou Cesch ; dans les inscriptions assyriennes : Casou. Chez ces deux peuples, comme chez les Hébreux (Esaïe 18.1, note), ce nom désignait un peuple de couleur foncée habitant au sud de l'Egypte, dans la Nubie et l'Abyssinie actuelles.
Cependant ce mot se trouve aussi dans les inscriptions assyriennes sous une forme un peu différente (Casch ou Caschou), pour désigner la population primitive de la Babylonie ; comparez Genèse 2.13, note. […]
v. 7 · Bible annotée · 18/10/2026
Les descendants de Cusch. Ils sont au nombre de sept, dont cinq fils et deux petits-fils.
Séba. Dans Esaïe 43.3 et 45.14 Séba est nommé à côté de Mitsraïm et de Cusch. De plus la comparaison d'Esaïe 45.14 avec 18.2, 7 montre que Séba et Cusch devaient appartenir à la même race. Nous sommes donc conduits à placer Séba dans le voisinage de Mitsraïm (l'Egypte) et de Cusch (l'Abyssinie).
Cette conclusion s'accorde avec le rapport de Josèphe, qui dit que Séba était la capitale de l'antique empire de Méroé ; or Méroé était le Sennaar actuel, situé entre l'Egypte et l'Abyssinie. […]
v. 8 · Bible annotée · 18/10/2026
8-12 Nimrod et son empire.
Ce morceau interrompt la liste des peuples pour raconter les fondations accomplies dans ces temps primitifs par un individu remarquable. C'est, selon toute probabilité, une notice tirée d'un autre document et intercalée ici par le rédacteur.
Cusch engendra Nimrod. Il n'est pas nécessaire de prendre ces mots au pied de la lettre, ils peuvent signifier que Nimrod était un descendant de Cusch à une génération quelconque. Comparez l'expression de fils de David pour désigner le Messie. Si Nimrod était fils de Cusch au sens propre, on ne comprendrait pas pourquoi il ne serait pas nommé en son rang parmi ses frères. […]
v. 9 · Bible annotée · 18/10/2026
Puissant chasseur. Les bas-reliefs assyriens présentent constamment la chasse comme l'occupation favorite des rois assyriens et babyloniens et même de leurs dieux.
Devant l'Eternel. Cette expression est une sorte de superlatif. Comparez Jonas 3.3 et Actes 7.20. Il était puissant aux yeux de l'Eternel lui-même. La fin du verset est un proverbe populaire dont l'auteur tient à indiquer l'origine.
v. 10 · Bible annotée · 18/10/2026
Le commencement de son empire. Ce passage nous fait assister à la fondation du plus ancien Etat connu. Il n'est pas dit que Nimrod ait construit ces villes ; il est possible qu'elles aient existé avant lui et qu'il n'ait fait que les agrandir, les fortifier et les réunir en un empire unique.
Babel. La ville de Babylone. Pour la fondation de cette ville et le sens de son nom, voir à 11.9.
Erec, dans les inscriptions assyriennes Uruk, plus tard Warka, très ancienne ville dont les ruines témoignent d'une haute culture. Elle était située sur la rive gauche de l'Euphrate, au sud-est de Babylone.
Accad. […]
v. 11 · Bible annotée · 18/10/2026
Toutes les anciennes versions et quelques commentateurs traduisent : Assur, étant sorti de ce pays-là, bâtit Ninive. Grammaticalement cette traduction peut se soutenir ; mais elle crée plusieurs difficultés : d'abord les mots le commencement de son empire (verset 10) font attendre l'indication subséquente d'un accroissement, qui ne se trouverait nulle part, si le verset 11 avait Assur pour sujet ; puis le pays où alla Assur ne serait pas indiqué ; enfin, d'après le verset 22, Assur était sémite et non chamite. […]
v. 13 · Bible annotée · 18/10/2026
13-14 Les descendants de Mitsraïm
Ici encore, comme pour Kittim et Dodanim, nous avons affaire à des noms au pluriel, qui doivent désigner des peuples plutôt que des individus. Sur la plupart de ces noms règne encore une grande obscurité.
Les Ludim ne doivent pas être confondus avec le Lud du verset 22 qui appartient à la race sémitique. Ils apparaissent dans l'Ancien Testament comme habiles tireurs d'arc employés dans les armées égyptiennes et tyriennes (Jérémie 46.9 ; Ezéchiel 27.10 ; 30.5). Comme ils sont souvent, nommés à côté de Cusch et de Mitsraïm, ils doivent sans doute être cherchés dans les contrées à l'occident de l'Egypte. […]
v. 14 · Bible annotée · 18/10/2026
Les Pathrusim : les habitants de la Haute-Egypte, appelée par les prophètes Pathros (Esaïe 11.11 ; Jérémie 44.1,15 ; Ezéchiel 29.14 ; 30.14)
Les Casluchim. On ne retrouve nulle part un nom exactement semblable. Plusieurs ont pensé à la Colchide, dont la population venait d'Egypte. Mais, même en admettant cette opinion, on doit toujours chercher en Egypte la race qui a formé cette colonie. On est en général d'accord pour placer les Casluchim sur la côte qui s'étend de l'embouchure orientale du Nil à l'angle formé plus à l'est par la Méditerranée. Ptolémée fait de cette côte une province de l'Egypte et l'appelle Kasiôtis ; c'est aussi là que se trouvait le mont Casius. […]
v. 15 · Bible annotée · 18/10/2026
15-20 Les descendants de Canaan
Voir carte
C'est, avec les Joktanides, la liste la plus détaillée qui nous soit donnée dans ce chapitre, ce qui montre que cette branche de la race chamitique était la mieux connue de l'auteur. Sidon et Heth désignent à la fois l'ancêtre et le peuple sorti de lui ; les neuf autres noms sont des dénominations de peuples.
Sidon vient d'une racine qui signifie pêcher. C'est le nom de la plus ancienne ville des Phéniciens qui primitivement se nommaient Sidoniens. Homère ne les connaît encore que sous ce nom. Comparez aussi dans l'Ancien Testament Deutéronome 3.9 ; Juges 3.3 ; 1Rois 11.1,5,33 ; 16.31. […]
v. 16 · Bible annotée · 18/10/2026
Le Jébusien. L'article a le sens collectif. Cette tribu habitait dans la montagne, c'est-à-dire sur le plateau qui s'étend entre la plaine maritime et la vallée du Jourdain (Nombres 13.29 ; Josué 11.3). D'après Josué 18.27 ; Juges 1.21 ; 19.10 et 2Samuel 5.6, Jébus, sa capitale, était la ville qui reçut après la conquête le nom de Jérusalem.
L'Amorrhéen. On a rapproché ce nom du mot amir, sommet (Esaïe 17.9) ; il signifierait ainsi l'habitant des montagnes. Et en effet, au temps de la conquête, cette tribu, l'une des plus puissantes et des plus belliqueuses du pays, habitait les plateaux d'Ephraïm et de Juda (Nombres 13.29 ; Josué 11.3). […]
v. 17 · Bible annotée · 18/10/2026
Le Hévien ; probablement de havva, bourg ; ce nom désignerait ainsi un peuple bien établi et bien organisé, ce qui est conforme aux données de Josué 9.11. D'après Genèse 34.2, Sichem, et d'après Josué 9.7, Gabaon, appartenaient à cette tribu. D'après Josué 11.3, les Héviens habitaient aussi plus au Nord, au pied de l'Hermon, et d'après Juges 3.3, dans toute la montagne du Liban, de l'Hermon à l'entrée de Hamath.
Outre ces six peuplades qu'Israël devait déposséder, d'autres passages, tels que Deutéronome 7.1 ; Josué 3.10 ; 24.11, en nomment encore une septième, les Phéréziens. Voir à 13.7
L'Arkien. Avec ce nom, nous revenons aux populations phéniciennes, dont Sidon faisait déjà partie. […]
v. 18 · Bible annotée · 18/10/2026
L'Arvadien. Ce nom se retrouve dans Ezéchiel 27.8, où il désigne un peuple fournissant d'habiles navigateurs. Ce doit être le peuple mentionné souvent à côté des Tyriens et des Sidoniens chez les auteurs anciens sous le nom d'Aradiens et dans les inscriptions assyriennes sous celui d'Arvada. Ils subsistèrent après la chute de Tyr et de Sidon et occupèrent pendant un temps toute la côte de la Phénicie ; voir encore Ezéchiel 27.8, note.
Le Tsémarien. Les écrivains anciens parlent d'une forteresse nommée Simura, située au pied du Liban, au sud-est d'Arad. Une ville de Simir se trouve souvent mentionnée dans les inscriptions assyriennes à côté d'Arka.
Le Hamathien. […]
v. 19 · Bible annotée · 18/10/2026
Guérar, la ville la plus considérable des Philistins et leur premier établissement ; comparez verset 14.
Gaza, autre ville des Philistins, au nord de Guérar.
Sodome... Voir 19.28
Léscha. Ce nom ne se retrouve nulle part ailleurs. Les anciens commentateurs juifs et Jérôme y voient Kallirhoé, ancienne ville de bains sur la côte orientale de la mer Morte. Quoi qu'il en soit, Gaza et la mer Morte sont envisagés ici comme indiquant la frontière méridionale du territoire des Cananéens et Sidon comme marquant sa frontière septentrionale.
v. 20 · Bible annotée · 18/10/2026
Sous une forme un peu différente, ce verset exprime la même idée que le verset 5 : la filiation et la langue ont été les bases de la division des peuples, tels qu'ils se sont établis et constitués dans les divers pays du monde.
21 Et à Sem, père de tous les fils d’Héber, [et] frère de Japheth, l’aînéf 21f on n’est pas d’accord si aînése rapporte à Semou à Japheth.22 Les fils de Sem : Élam, et Assur, et Arpacshad, et Lud, et Aramg 22g nom devenu celui du pays appelé plus tard la Syrie, comme il en est d’Assurpour l’Assyrie.23 – Et les fils d’Aram : Uts, et Hul, et Guéther, et Mash. 24 – Et Arpacshad engendra Shélakh, et Shélakh engendra Héber. 25 Et il naquit à Héber deux fils : le nom de l’un fut Pélegh 25h division, partage.26 Et Joktan engendra Almodad, et Shéleph, et Hatsarmaveth, et Jérakh, 27 et Hadoram, et Uzal, et Dikla, 28 et Obal, et Abimaël, et Sheba, 29 et Ophir, et Havila, et Jobab. Tous ceux-là étaient fils de Joktan. 30 Et leur demeure était depuis Mésha, quand tu viens vers Sephar, montagne de l’orient. 31 – Ce sont là les fils de Sem selon leurs familles, selon leurs langues, dans leurs pays, selon leurs nations.
v. 21 · Bible annotée · 18/10/2026
21-31 Les descendants de Sem
A Sem se rattachent vingt-six noms, dont cinq appartiennent à la première génération, cinq à la seconde, un à la troisième, deux à la quatrième et treize à la cinquième. Nous avons déjà constaté que l'auteur, dans son énumération, avait en vue la race de Sem. L'ordre suivi dans la généalogie des Sémites eux-mêmes va nous montrer que tout dans ce chapitre tend à Abraham.
En effet, après avoir énuméré les cinq fils de Sem, l'auteur indique d'abord les descendants du dernier d'entre eux, pour s'arrêter ensuite au troisième, Arpacsad, qui est l'ancêtre direct d'Abraham, par Sélah et Héber. […]
v. 22 · Bible annotée · 18/10/2026
Les cinq fils de Sem.
L'énumération va du Sud au Nord, puis de l'Est à l'Ouest. En effet, un coup d'œil jeté sur la carte nous montre les tribus sémitiques établies comme en demi-cercle autour de la plaine de Babylone : à l'Est, Elam ; au Nord, Assur et Arpacsad ; au Nord-Ouest, Lud ; à l'Ouest, Aram, au Sud, les Jotkanides.
Elam. Voir Jérémie 49.3, note. Ce mot dérive du verbe ala, monter, et signifie haut pays. Ce nom, comme tant d'autres, a donc passé du pays au peuple, puis du peuple à l'ancêtre. Dans les inscriptions assyriennes, cette contrée s'appelle Ilamtou.
Assur. Voir verset 11 et 2.4, notes.
Arpacsad. […]
v. 23 · Bible annotée · 18/10/2026
Les quatre fils d'Aram
Uts. Nous retrouvons ce mot comme nom de pays dans Job 1.1 ; Jérémie 25.20 ; Lamentations 4.21 ; d'après ce dernier passage, il doit désigner une contrée située au Nord-Est d'Edom. Ce même nom se trouve aussi Genèse 22.24, où il désigne le fils aîné de Nachor, et 36.28, parmi les noms des descendants d'Esaü.
Hul. On ne trouve pas d'autre trace de ce nom que le mot Hulé, qui sert encore aujourd'hui à désigner le lac Mérom, formé par le Jourdain un peu au-dessous de ses sources.
Guéther. Les savants ont indiqué en Syrie et en Mésopotamie plusieurs noms qui rappellent celui-là, mais aucun de ces rapprochements n'est concluant.
Mas. Ce nom se rapproche de celui du mont Masius, au nord de la Mésopotamie, sur la frontière de l'Arménie.
v. 24 · Bible annotée · 18/10/2026
24-30 Les descendants d'Arpacsad
Les noms indiqués dans les versets 24 e t 25 désignent évidemment des individus et non des peuples ou des pays. Il semble que l'auteur ait eu des renseignements plus précis sur les chaînons primitifs de cette race. Comparez 11.10 et suivants. Cela n'empêche pas que les noms indiques n'aient été formés que plus tard par la tradition. en souvenir d'événements qui s'étaient passés du vivant, de ces hommes et dont on voulait marquer l'époque.
Sélah dérive du verbe schalach, envoyer, étendre ; ce nom parait rappeler le moment où les Chaldéens commencèrent à émigrer vers le Sud.
Héber, de abar, traverser. […]
v. 25 · Bible annotée · 18/10/2026
Péleg, de palag, partager. Le motif de ce nom est indiqué dans les mots suivants.
La terre était partagée. Cette traduction rend seule le vrai sens du temps hébreu ; la traduction habituelle : fut partagée, est inexacte. Péleg ne représente donc pas le moment où la dispersion eut lieu et où chaque peuple se dirigea vers le territoire qu'il occupa plus tard, mais bien celui où la répartition des peuples dans le monde alors connu était un fait accompli. Ce qui confirme ce sens, c'est qu'après les descendants de Joktan, frère de Péleg, aucune ramification de l'humanité n'est plus indiquée. […]
v. 26 · Bible annotée · 18/10/2026
26-30 Les Joktanides
Almodad. Ce nom est composé de al, l'article arabe, et de modad, qui se retrouve comme nom d'homme sous la forme de Mawaddad dans les inscriptions sabéennes, et comme nom de ville (Madudi) dans l'Hadramaut (Arabie méridionale). D'autres interprètes, changeant le premier d en r (comparez Dodanim et Rhodanim, verset 4), lisent Almorad, nom d'une tribu des montagnes du Yémen.
Séleph, même nom que Salif ou Sulaf, qui désigne une tribu du Yémen, au sud-ouest de Sana. (Pour la position de Sana, voir plus loin la note sur Uzal.) Ptolémée parle d'une tribu appelée les Salapènes, qui habitait dans l'intérieur de l'Arabie.
Hatsarmareth : portique de la mort. […]
v. 27 · Bible annotée · 18/10/2026
Hadoram. On n'a donné de ce nom aucune explication satisfaisante. Plusieurs y voient les Adramites dont parle Ptolémée ; mais cette tribu rentre plutôt dans Hatsarmaveth.
Uzal était, d'après les traditions arabes, le nom primitif de Sana, la capitale du Yémen. Au 6° siècle après JC, un écrivain syriaque nomme encore les Auzaliens parmi les tribus du Yémen.
Dikla est inconnu. D'après l'étymologie, ce nom doit indiquer un pays riche en palmiers.
v. 28 · Bible annotée · 18/10/2026
Obal et Abimaël sont aussi complètement inconnus.
Schéba ; voir verset 7, note.
v. 29 · Bible annotée · 18/10/2026
Ophir. Mentionné comme il l'est parmi les Joktanides, dont les limites sont indiquées au verset 30, ce pays ne peut être cherché qu'en Arabie. Il est vrai que d'autres données paraissent contredire cette manière de voir. D'après 1Rois 9.28 et 10.11-22, les flottes de Salomon, réunies à celles d'Hiram, roi de Tyr, entreprenaient des voyages de trois ans, pour aller chercher à Ophir de l'or, de l'argent, des pierres précieuses, de l'ivoire, du bois de santal, des singes et des paons. […]
v. 30 · Bible annotée · 18/10/2026
La montagne d'Orient. Ces mots désignent vraisemblablement le plateau qui occupe le sud-est de l'Arabie.
Mésa est probablement la même localité que Méséné, située au nord du golfe Persique.
Séphar, ancienne ville des Sabéens, à l'angle sud-ouest. de l'Arabie. Ainsi, les Joktanides occupaient toute la portion de l'Arabie située au sud-est d'une ligne allant de l'extrémité septentrionale du golfe Persique au détroit de Bab-el-Mandeb. D'autres interprètes, M. Segond, par exemple, traduisent : Ils habitèrent depuis Mésa du côté de Séphar jusqu'à la montagne de l'Orient. […]
32 Ce sont là les familles des fils de Noé, selon leurs générations, dans leurs nations ; et c’est d’eux qu’est venue la répartition des nations sur la terre après le déluge.