24-30 Les descendants d'Arpacsad
Les noms indiqués dans les versets 24 e t 25 désignent évidemment des individus et non des peuples ou des pays. Il semble que l'auteur ait eu des renseignements plus précis sur les chaînons primitifs de cette race. Comparez 11.10 et suivants. Cela n'empêche pas que les noms indiques n'aient été formés que plus tard par la tradition. en souvenir d'événements qui s'étaient passés du vivant, de ces hommes et dont on voulait marquer l'époque.
Sélah dérive du verbe schalach, envoyer, étendre ; ce nom parait rappeler le moment où les Chaldéens commencèrent à émigrer vers le Sud.
Héber, de abar, traverser. D'après plusieurs commentateurs, ce nom signifierait : Ceux qui sont venus d'au-delà, et se serait formé en Canaan pour désigner la famille d'Abraham (les Hébreux), venue d'au-delà de l'Euphrate. Comparez 14.13. Mais la famille d'Abraham n'est qu'une branche isolée des descendants d'Héber. Aussi voyons-nous plutôt dans ce nom un monument de l'époque où une partie des descendants d'Arpacsad passèrent le fleuve qui leur servait de frontière méridionale, c'est-à-dire le Tigre, puisqu'ils se dirigeaient vers la Babylonie ; comparez verset 22, note sur Arpacsad.