Ne te vante pas du lendemain ; ou : « du jour de demain ». Ni d'avoir un lendemain, ni d'avoir quelque avenir que ce soit ; nul ne peut compter que sur le temps présent. Car, si désirable que soit une longue vie, personne n'en a l'assurance ; c'est ce que dit le poète. Il y a bien un terme ordinaire à la vie humaine, soixante-dix ans, mais nul n'est certain d'y parvenir ; et s'il y a chez certains, de constitution robuste, une probabilité humaine de vivre longtemps, il n'y a pourtant aucune certitude, tant la vie est fragile : le souffle de l'homme est dans ses narines, et il est vite et facilement arrêté ; sa vie n'est qu'une vapeur qui paraît un instant et se dissipe ; toute chair est comme l'herbe, qui fleurit le matin, est coupée le soir et jetée le lendemain au four ; l'homme est comme la fleur, belle et gracieuse un moment, mais qu'un vent, un souffle brûlant d'orient, effleure, et elle n'est plus ; ses jours sont comme l'ombre qui décline vers le soir, comme la largeur d'une main ; et même son âge n'est rien devant le Seigneur. La mort est certaine pour tous, fruit du péché, par la volonté de Dieu ; et il y a un temps fixé pour elle, qu'on ne peut dépasser ; mais ce jour et cette heure, nul ne les connaît, et nul ne peut donc se vanter d'un moment d'avenir ni d'un lendemain, ni de ce dont il jouira demain ; car ce qu'il a aujourd'hui, il n'est pas certain de l'avoir encore. Il ne peut se garantir ni la santé, ni les honneurs, ni les plaisirs, ni les richesses, ni ses amis : il peut être bien portant aujourd'hui et malade demain, en honneur aujourd'hui et en disgrâce demain ; il peut dire à son âme de manger, de boire et de se réjouir, ayant beaucoup de biens en réserve pour plusieurs années, et se dire vainement que demain sera comme aujourd'hui et bien meilleur encore, alors que cette nuit même son âme lui sera redemandée. Il peut avoir aujourd'hui autour de lui sa femme et ses enfants, ses amis et ses proches, et en être dépouillé avant demain ; il peut être dans une grande aisance et avoir de grands biens pour le moment, et se les voir enlever en peu de temps, comme Job : les richesses sont chose incertaine, elles se font des ailes et s'envolent. Et il ne doit pas non plus se vanter de ce qu'il fera demain : ni dans les choses civiles, dans le commerce et les affaires - application qu'en fait l'apôtre Jacques (Jacques 4:13-16) ; ni dans les œuvres de charité - ainsi Aben Ezra explique ce verset : ne te vante pas d'une aumône à faire demain ; ce qu'un homme voit qu'il est de son devoir de faire à cet égard, qu'il le fasse tout de suite, tant qu'il en a l'occasion ; ni dans les choses religieuses, comme de dire qu'il se repentira de ses péchés et changera de vie demain, qu'il usera des moyens de la grâce et écoutera l'Évangile, la voix du Christ - toutes choses qui doivent se faire aujourd'hui et non être remises à demain. Et les vrais croyants ne doivent pas non plus différer de faire profession de leur foi, ni remettre à un autre moment aucun devoir ni aucun exercice de la religion ; il faut travailler tant qu'il fait jour, abonder toujours dans l'œuvre du Seigneur et se laisser trouver ainsi occupé (voir Ésaïe 56:12 ; Luc 12:19,20).
Car tu ne sais pas ce qu'un jour peut enfanter : le temps est comme une femme enceinte - c'est l'image du texte - grosse de quelque chose ; mais de quoi, on ne le sait qu'à la naissance. De même qu'une femme enceinte ne sait pas ce qu'elle mettra au monde avant le moment venu, un fils ou une fille, un enfant mort ou vivant, ainsi les événements du temps, ce que le temps porte dans son sein, ne se connaissent qu'au moment de leur naissance. Ce sont là les choses cachées qui appartiennent à Dieu et qu'il garde dans son sein ; les temps et les moments sont en son seul pouvoir (Actes 1:7). Nous ne savons pas ce que le jour présent, comme traduit le Targum, enfantera, et encore moins ce que demain apportera, quels changements il produira dans notre situation, dans notre corps et dans notre esprit ; en sorte que nous ne pouvons être sûrs ni de ce que nous serons, ni de ce que nous aurons, ni de ce que nous ferons demain - à supposer même que nous ayons un demain.