Celui qui envoie un message par un insensé - qui ne sait pas le délivrer comme il faut, qui est incapable de rapporter la réponse, ou qui est infidèle et rapporte un compte rendu faux ou mauvais, comme firent les espions au sujet du bon pays -
se coupe les pieds : il ferait aussi bien de se couper les pieds avant de l'envoyer, ou d'envoyer un homme sans pieds ; car la prudence, la diligence et la fidélité dans l'exécution d'un message et le rapport de la réponse sont aussi nécessaires à un messager que ses pieds ;
et il boit l'amertume : il s'attire du dommage, son message n'ayant pas été exécuté comme il fallait et l'affaire n'ayant pas abouti ; ce qui est une perte pour lui et une atteinte à son crédit auprès de celui à qui il l'a envoyé, lequel en conclura qu'il faut être bien peu avisé pour envoyer un tel imbécile porter son message. Tels sont les ambassadeurs malhabiles des princes ; et tels sont les serviteurs infidèles, les messagers des Églises (voir Proverbes 10:26). Le texte hébreu porte trois propositions sans conjonction : « celui qui se coupe les pieds ; celui qui boit l'amertume ; celui qui envoie un message par la main d'un insensé » - c'est-à-dire qu'ils se valent.