Ne te réjouis pas quand ton ennemi tombe. Ces mots ne s'adressent pas au méchant du verset 15, mais au juste, ou au fils de Salomon, ou aux enfants de la Sagesse ; car par « l'ennemi » il faut entendre ceux qui sont ennemis du peuple de Dieu, comme le sont la race du serpent et les hommes selon la chair. Et quand ceux-là « tombent », les saints ne doivent pas s'en « réjouir » : ni quand ils tombent dans le péché, car ce serait faire comme les méchants, l'amour « ne se réjouissant pas de l'injustice » (1 Corinthiens 13:6) ; ni plutôt quand ils tombent dans le malheur et la détresse, car c'est là aussi le rôle que les méchants jouent envers le peuple de Dieu, et il ne faut pas les imiter (voir Abdias 12 ; Michée 7:8 ; Apocalypse 11:10). On peut se réjouir de la chute des ennemis publics de Dieu et de son peuple, comme les Israélites se réjouirent de la ruine de Pharaon et de son armée (Exode 15:1), et comme l'Église se réjouira de la ruine de l'Antéchrist, ce à quoi elle est appelée (Apocalypse 18:20 ; 19:1,2) : d'une part à cause de sa propre délivrance et de sa sûreté, et surtout à cause de la gloire de Dieu et de sa justice qui s'y manifeste (voir Psaume 58:10). Mais de même qu'il ne faut ni chercher ni exercer de vengeance privée, de même il ne faut pas manifester de joie à la ruine d'un ennemi personnel : il faut plutôt le plaindre et le secourir (voir Proverbes 25:21,22) ; car aimer son ennemi et lui témoigner des égards est l'enseignement de l'Ancien Testament comme du Nouveau.
Et que ton cœur ne se réjouisse pas quand il trébuche : même une joie secrète, une allégresse du cœur, ne doit pas être entretenue, quand même elle ne paraîtrait pas sur le visage et ne s'exprimerait pas en paroles ; et cela pas même à la moindre apparence de malheur, quand il ne fait que trébucher et est près de tomber ; et encore bien moins doit-on se réjouir ouvertement et bruyamment de sa ruine complète.