Car le juste tombe sept fois et se relève. Cela s'entend de l'homme vraiment juste, non de celui qui ne l'est qu'en apparence et extérieurement, ni du croyant d'un moment ou du chrétien de nom ; mais de celui qui est profondément convaincu de sa propre injustice, qui croit au Christ pour la justice et à qui celle-ci est appliquée et imputée, et en qui les principes de la grâce et de la justice ont été implantés, et qui vit justement dans ce monde mauvais. Ceux-là tombent souvent, soit dans des malheurs, soit dans des péchés, et à vrai dire dans les deux, les uns étant souvent cause des autres ; et l'on peut retenir les deux sens. Le premier s'accorde mieux avec le contexte, et donnerait ceci : ne guette pas la demeure du juste pour lui nuire ; car même s'il tombe dans un piège, trébuche et tombe, il s'en relèvera, et toutes tes entreprises contre lui seront vaines et sans effet ; nombreuses sont les afflictions du juste où il tombe, mais le Seigneur l'en délivre toutes ; il le délivre dans six détresses, et même dans sept (Psaume 34:19 ; Job 5:19) ; ou dans beaucoup, l'une après l'autre : il se relève de toutes ; il sort de grandes tribulations et entre enfin en sûreté dans le royaume des cieux ; et il est donc vain de lui tendre des embûches. Ce sens est renforcé par les mots qui suivent : « ne te réjouis pas quand ton ennemi tombe » (verset 17). Mais l'autre sens, celui de la chute dans le péché, est reçu depuis longtemps et n'est pas à rejeter ; et celle-ci précède généralement la chute dans le malheur et en est la cause. Le juste, quoiqu'il ne tombe ni de sa justice, qui est une justice éternelle, ni de la grâce de Dieu, peut tomber dans la tentation et, par elle, dans le péché, comme tout homme juste le fait ; car « il n'y a pas sur la terre d'homme juste qui fasse le bien et ne pèche point » (Ecclésiaste 7:20), et cela fréquemment, chaque jour même ; c'est pourquoi il a besoin chaque jour d'une application nouvelle de la grâce qui pardonne, qu'il lui est prescrit de demander quotidiennement. Il peut même être abandonné à des chutes graves et honteuses, comme David, Pierre et d'autres ; mais non totalement ni définitivement, de manière à périr : étant sur le cœur de Dieu, dans les mains du Christ, sur lui le fondement, uni à lui et gardé par la puissance de Dieu, il se relève tôt ou tard ; non par sa propre force, mais par la force du Seigneur ; il se relève par une repentance renouvelée et sous la nouvelle découverte de la grâce et de la miséricorde qui pardonnent et guérissent ses égarements.
Mais les méchants sont précipités dans le malheur ; ou « dans le mal » : dans le mal du péché, où ils restent et se vautrent comme le pourceau dans la boue, sans jamais s'en relever ; et dans le mal du châtiment, jusque dans l'enfer même, d'où il n'y a pas de délivrance. Et souvent ils tombent dans le malheur dès ce monde, dans la détresse, dans la pauvreté et le besoin, où ils vivent et meurent sans jamais s'en relever - ce qui s'accorde avec ce qui suit.