Même l'insensé, quand il se tait, passe pour sage : non seulement celui qui est avare de paroles et qui est réellement un homme de savoir et d'intelligence ; mais même un imbécile, s'il garde le silence et ne trahit pas sa sottise par ses propos, passera pour sage aux yeux de ceux qui ne le connaissent pas ; et quelque insensé qu'il soit par ailleurs, en cela du moins il agit sagement : il se tait et ne dit rien.
Et celui qui ferme ses lèvres passe pour intelligent : celui qui les tient fermées, de peur de parler à la légère et avec précipitation ; l'homme qui a assez de maîtrise de lui-même pour ne pas parler inconsidérément, malgré la chaleur de ses propres passions et les provocations d'autrui, passera pour un homme qui se comprend lui-même et qui sait se conduire devant les autres.