Celui qui possède la connaissance retient ses paroles ; ou : « celui qui connaît la connaissance », celui qui est fort instruit, qui a un grand fonds de savoir, « retient ses paroles » : c'est en général un homme de peu de mots, qui pense beaucoup et dit peu ; et s'il communique volontiers son savoir aux personnes qu'il faut et au moment qu'il faut, il n'en parle jamais avec vanité ni ostentation. Ou : il « retient ses paroles », il leur met une bride et ne se laisse pas aller à parler avec précipitation, avec colère et avec insulte, quand on le provoque.
Et l'homme intelligent est d'un esprit précieux. Il y a ici une variante : le ketib porte « d'un esprit froid », par opposition à un esprit chaud et bouillant, comme celui des apôtres, qui voulaient faire descendre le feu du ciel sur ceux qui méprisaient leur maître, et à qui celui-ci dit qu'ils ne savaient pas de quel esprit ils étaient. Un esprit froid est un esprit qui ne se met pas vite en colère, calme, posé et difficile à irriter. Le qeré, la lecture marginale, porte « d'un esprit excellent » ou « précieux » ; et un tel esprit est un esprit droit, un esprit de foi et d'amour et de sagesse ; et tel est l'esprit de l'homme intelligent en matière divine et spirituelle. Avoir un esprit de prière, avoir le cœur tendre, être compatissant et prompt à pardonner, voilà être d'un esprit excellent. Le Targum porte :
« humble d'esprit » ;
et un esprit doux et paisible est aux yeux de Dieu d'un grand prix ; le Seigneur a beaucoup d'égard pour ceux qui ont l'esprit humble et brisé : il habite avec eux, il leur donne davantage de grâce ; ceux-là ressemblent au Christ, portent les fruits de son Esprit, et sont fort utiles et fort beaux à voir. La Septante, la version syriaque et la version arabe traduisent « patient » ou « longanime » ; et être d'un esprit patient, c'est bien être d'un esprit excellent : de tels hommes supportent tranquillement les afflictions et les insultes ; ils attendent que Dieu les entende et les secoure au moment qu'il choisit ; et ils vivent dans l'attente consolante du ciel et du bonheur - se montrant ainsi sages et intelligents.