« Pour donner du discernement aux simples » - Aux gens de peu de moyens, aux esprits limités, aux intelligences courtes ; aux imprudents, aux crédules, à ceux qu'on trompe facilement. Ceux-là, en s'appliquant à ce que ce livre contient, peuvent arriver à une finesse de serpent : tout simples et inoffensifs qu'ils soient, comme des colombes, ils peuvent devenir prudents comme des serpents ; parvenir à une connaissance exquise des choses divines, en savoir plus que les sages et les philosophes des nations, que tous les rabbins et docteurs d'Israël, que tous les princes de ce monde dont la sagesse est réduite à rien ; et devenir très vigilants pour ne pas se laisser entraîner par le vieux serpent, le diable, ni par ceux qui guettent pour tromper ; et faire leur devoir envers Dieu comme envers les hommes.
« au jeune homme, la connaissance et la réflexion » - Ou « la pensée » [9] - lui qui manque des deux. Ce livre lui apprendra la connaissance des choses morales, civiles et religieuses ; à penser et agir droitement ; à se conduire avec sagesse et discernement devant les hommes. Il servira à former son esprit de bonne heure à la piété, et à lui fournir des règles de conduite pour toute sa vie, à tous ses âges, et dans quelque situation qu'il se trouve. Un « jeune homme rendra pur son sentier » (Psaume 119:9), corrigera ses manières, se conduira avec pureté et droiture, en « prenant garde » à ce que contient ce livre.
Notes
[9] hmzm « cogitationem », Pagninus, Mercerus ; « bonam cogitationem », Michaelis.