Les eaux dérobées sont douces. Dans ces pays chauds, les puits et les sources d'eau avaient beaucoup de prix ; ils appartenaient à des particuliers, et ils furent parfois l'objet de vives disputes ; on les scellait même pour en interdire l'usage aux autres (voir Genèse 26:18-22 ; Cantique 4:12). Or, l'eau dérobée à de tels puits et à de telles sources était plus douce que celle qu'on avait chez soi, ou que celle qu'on pouvait prendre en commun et sans difficulté : voilà à quoi le proverbe fait allusion. Il signifie en général que toutes les convoitises et tous les plaisirs interdits sont désirables aux hommes et doux quand on en jouit ; que c'est le plaisir promis qui les rend désirables, et d'autant plus qu'ils sont défendus. Et en particulier : de même que l'adultère, qui est une sorte de vol, et un fait de boire l'eau de la citerne d'autrui (Proverbes 5:15), est plus doux à l'homme impur qu'une jouissance légitime de sa propre femme, parce qu'il est défendu et illicite et qu'il se commet en secret ; de même le faux culte, la superstition et l'idolâtrie, inventions des hommes, et l'obéissance à leurs commandements, qui ne sont rien d'autre qu'un adultère spirituel, sont plus agréables et plus plaisants à un esprit corrompu que le culte vrai et pur de Dieu.
Et le pain mangé en secret est agréable ; ou : « le pain des cachettes », le pain caché, comme portent le Targum, la Vulgate et la version syriaque : celui qui est volé et appartient à un autre, qu'on emporte et qu'on cache dans des recoins, d'où on le ressort pour le manger sur place ; le doux morceau du péché qu'on roule dans sa bouche et qu'on garde sous la langue ; les convoitises secrètes, les péchés cachés, et particulièrement l'idolâtrie, à laquelle les hommes sont attirés en secret et qu'ils pratiquent en cachette (Deutéronome 13:6). Cette phrase vise la même chose que la précédente.