« Elle mettra sur ta tête une couronne de grâce » - Ceci, avec la phrase suivante, explique quel est cet honneur auquel Christ élève et fait parvenir ceux qui le suivent, ici et au-delà : il leur donne la grâce, et plus de grâce - « un accroissement de grâce », traduit la Vulgate ; certains pensent que Jacques se réfère à ce passage. La grâce que Christ donne pare magnifiquement son peuple. La grâce justifiante les embellit et les orne : elle ne couvre pas seulement la nudité de leur âme, toutes leurs taches et leurs imperfections, en faisant passer loin d'eux tous leurs péchés ; elle les rend excellemment beaux, parfaitement beaux de cette beauté, une perfection de beauté - souvent signifiée par ce qu'il y a de plus riche et de plus précieux : le fin lin, les habits d'or ouvragé, les vêtements brodés, l'habit de noces serti de joyaux et de pierres précieuses. La grâce sanctifiante, qui est aussi le don de Christ, est très ornementale : on l'appelle « la beauté de la sainteté » ; c'est par elle qu'un homme est rendu semblable à Dieu et conformé à l'image de Christ ; c'est l'ouvrage délicat de l'Esprit de Dieu, ce qui rend un homme beau et le prépare pour le ciel et le bonheur. Chaque grâce est une parure : la foi, l'espérance, l'amour, l'humilité - comme des rangs de joyaux et des chaînes d'or autour du cou. Et si cette parure est dite donnée « à la tête », il ne faut pas l'entendre de la tête naturelle : c'est la personne entière qu'elle embellit ; et cela peut marquer sa visibilité, telle qu'elle paraît dans la vie et la conduite.
« elle te remettra une couronne de gloire » - La gloire et le bonheur éternels, appelés « couronne » - insigne de dignité royale, qui revient à ceux qui sont faits rois et prêtres pour Dieu ; donnée aux vainqueurs - à ceux qui sont plus que vainqueurs par Christ - et en récompense de la fidélité et de la persévérance (Apocalypse 2:10). On l'appelle tantôt couronne de vie, couronne de justice, couronne incorruptible et qui ne se flétrit pas, et ici « couronne de gloire » : les saints au ciel auront une gloire posée sur eux, âme et corps ; ils paraîtront avec Christ dans la gloire, et seront couronnés de gloire et d'honneur comme lui ; ils en seront revêtus et environnés - d'où la traduction de certains : « elle t'entourera d'une couronne de gloire comme d'un bouclier » [93] (voir Psaume 5:12). Et cette couronne, Christ la « remet » : elle est dans ses mains, déposée en lui, en sûreté auprès de lui ; il a le pouvoir d'en disposer, et c'est de lui qu'on peut l'attendre (voir 2 Timothée 4:8).
Notes
[93] Ængmt uperaspish sou, Sept. « proteget te », V. L. « muniet te », Montanus, Tigurine version ; « cinget te », Gejerus.