Introduction au chapitre 4
Dans ce chapitre, Salomon conseille de rechercher la sagesse, de fuir les mauvaises fréquentations, et de rester dans les bons sentiers de la bonté et de la vérité. Il réclame l'attention pour ce qu'il a à dire : à cause du lien qui l'unit à ceux à qui il parle ; à cause de la nature de ses instructions, bonnes et profitables ; et par son propre exemple, lui qui a écouté celles que ses parents lui donnaient (v. 1-4). Il exhorte par-dessus tout à acquérir la sagesse, à cause de son excellence supérieure, et de la protection, de l'élévation et de l'honneur qu'on en tire (v. 5-9) ; et il appuie encore ses exhortations sur le fait qu'elles sont le moyen d'une vie heureuse et prolongée, et d'une marche droite, sans gêne ni chute (v. 10-13). Puis il met en garde contre les mauvaises compagnies et l'entrée dans une mauvaise vie - mise en garde appuyée sur le mal que font ceux qui y marchent, et sur les ténèbres de ce chemin, auquel s'oppose le sentier du juste (v. 14-19). L'exhortation à écouter, observer et garder ses instructions est reprise, au motif qu'elles sont vie et santé (v. 20-22) ; et pour qu'on les garde et ne s'en écarte pas, des directives sont données sur la bonne tenue du cœur, de la bouche, des lèvres, des yeux et des pieds (v. 23-27).