Les fourmis, peuple sans force : bien loin de là ; qu'y a-t-il de plus faible qu'une fourmi ? On peut en détruire une multitude d'un coup, en les écrasant du pied. Pline l'appelle minimum animal, le plus petit des animaux ; et les Arabes s'en servent en proverbe, pour appeler un homme faible « plus faible qu'une fourmi » ; et il y a une sorte de fourmis appelées dsar, si petites qu'une centaine d'entre elles ne pèsent pas plus qu'un grain d'orge. Elles sont appelées un peuple, parce qu'elles s'associent en grand nombre, bien que petites de taille et faibles quant au pouvoir et à la force ; figure employée ailleurs dans les saintes Écritures (voir Joël 1:6), et par les auteurs profanes, comme Homère et Virgile, qui parlent des abeilles comme d'un peuple et d'une nation, et de nations de mouches et d'oiseaux volants, oies, grues et cygnes ;
et qui préparent en été leurs vivres ; elles bâtissent des greniers avec beaucoup d'art et de sagesse, y apportent des grains de blé avec beaucoup de labeur et d'industrie, en été, seule saison où l'on peut s'en procurer, et les mettent en réserve pour l'hiver. Le poète Phocylide dit à peu près les mêmes choses à leur sujet ; il les appelle une tribu ou une nation, petite mais laborieuse, et dit qu'elles recueillent et rentrent leur nourriture en été pour l'hiver, ce qui est une preuve de leur sagesse. Cicéron dit que la fourmi n'a pas seulement des sens, mais de l'intelligence, de la raison et de la mémoire. Élien lui attribue une sagesse indicible ; et Pline, le discours et la conversation (voir Gill sur « Proverbes 6:6-8 »). Elle est un modèle d'industrie et de diligence, tant pour les choses temporelles que spirituelles (Ecclésiaste 9:10 ; Matthieu 6:19,20).