« Elle est un arbre de vie » - Ou « de vies » [74] : c'est ainsi que Christ est appelé (Apocalypse 2:7 ; 22:2, 14), par allusion à l'arbre de vie du jardin d'Éden (Genèse 2:9) - lui l'auteur de la vie naturelle, spirituelle et éternelle ; les âmes peuvent venir à lui, cueillir et manger les fruits qu'il porte en abondance et en variété : toutes les bénédictions de la grâce et de la gloire.
« pour ceux qui la saisissent » - Expression d'un acte de foi en Christ (Hébreux 6:18). La foi saisit la personne de Christ comme Sauveur, et ne veut que lui ; elle vient au sang de Christ et y recourt pour le pardon et la purification ; elle saisit le pan du vêtement de celui qui est Juif - la robe de sa justice - et la revêt ; elle saisit sa force et s'avance en elle, dans l'exercice de la grâce et l'accomplissement du devoir ; elle saisit son alliance, ses bénédictions et ses promesses, et se les approprie. Cet acte suppose : du danger hors de lui, de la sécurité en lui, la vue de provisions convenables auprès de lui pour la nourriture et le vêtement ; une certaine force de grâce et un certain degré de résolution ; aussi la condescendance de Christ, qui se laisse saisir par eux ; et enfin que lui-même les a saisis le premier et les a tirés de l'état de nature à lui. Grand est l'encouragement, pour les pécheurs conscients de leur état, à saisir Christ : il est placé devant eux dans l'Évangile pour être saisi ; il n'en décourage aucun, et ne rejette aucun de ceux qui viennent à lui ; il peut porter tout le poids du salut qu'ils déposent sur lui ; des multitudes de pécheurs perdus ont été sauvés par lui. Et il est, comme dit le texte, un arbre de vie pour ces personnes : elles tiennent de lui, dès maintenant, la vie spirituelle avec son soutien et sa consolation, et peuvent attendre de lui la vie éternelle ensuite.
« et heureux tous ceux qui la retiennent » - Ou « la tiennent ferme » [75] (voir Cantique 3:4 ; Genèse 32:26) : ce qu'on peut dire de ceux qui recourent constamment à lui pour de nouvelles communications de grâce, qui marchent en lui comme ils l'ont reçu, et tiennent ferme la profession de leur foi en lui. L'expression dit une grande affection pour lui et une foi solide en lui. La foi garde sa prise sur Christ à travers de grandes ténèbres et bien des difficultés : souvent l'âme marche dans l'obscurité et s'appuie pourtant sur Christ, et, comme Abraham, espère contre toute espérance. La foi est parfois très basse, et pourtant ne lâche pas prise ; elle ne défaille pas, grâce à l'intercession toujours efficace de Christ ; elle ne peut pas lâcher au point d'une séparation - un éloignement partiel est possible, jamais total. Il est parfois bien difficile, il est vrai, de garder fermement le Rédempteur ; c'est l'honneur et la consolation des croyants d'y parvenir ; et c'est leur grâce que l'intérêt en Christ et le salut par lui ne dépendent pas des actes de la foi : « si nous sommes infidèles, lui demeure fidèle » (2 Timothée 2:13). Heureux, néanmoins, ceux qui le retiennent et restent fermes dans leur foi en lui : ils ont maintenant beaucoup de communion avec lui, et vivront avec lui à jamais.
Notes
[74] µyyj U[ « lignum vitarum », Montanus.
[75] hykmt « significatur hoc verbo, firmitas et constantia in tonendo » ; Michaelis ; de même Mercerus.