Le cœur du roi est dans la main du Seigneur, comme des courants d'eau. Le cœur de tout roi, et tout ce qu'il contient : ses pensées, ses conseils, ses desseins et ses projets. Le cœur des mauvais rois, comme Pharaon, que le Seigneur endurcissait et attendrissait à son gré ; comme les rois de l'Antéchrist, à qui il a mis au cœur de donner leur royaume à la bête (Apocalypse 17:17) ; et le cœur des bons rois, comme David, Salomon, Cyrus et d'autres. Or, si le cœur des rois est dans la main du Seigneur - ces cœurs pleins des affaires les plus importantes pour le gouvernement du monde, et généralement les moins dociles et les moins maniables ; ces hommes plus résolus et plus obstinés que d'autres, et qui veulent avoir leur volonté et leurs façons, surtout les princes absolus -, à plus forte raison le cœur des autres hommes. Et ces cœurs sont « comme des courants d'eau », car on peut traduire : le cœur du roi, qui est dans la main du Seigneur, est comme des courants d'eau - instable, fluide et changeant ; et pourtant le Seigneur peut l'arrêter, le fixer et le contenir dans ses limites. Ou bien : comme un torrent, il vient avec force et impétuosité - la Septante traduit d'ailleurs « la force des eaux » - et emporte tout sur son passage, comme fait la volonté des rois despotiques ; et pourtant le Seigneur peut l'arrêter, le borner, le gouverner et le maîtriser. Ou encore : comme des courants d'eau qui rafraîchissent et ranimeraient, tel est le cœur d'un bon roi, plein de sagesse et de prudence, de droiture et de fidélité, de clémence et de bonté, dont les bienfaits et les bontés coulent parmi ses sujets pour leur grand plaisir et leur grand profit - ainsi le Christ, le Roi des rois, est comparé à des courants d'eau (Ésaïe 32:2). L'image est empruntée aux jardiniers, qui creusent des rigoles pour amener l'eau et arroser leurs jardins ; ou aux laboureurs, qui tirent des canaux depuis les rivières pour arroser leurs champs ; ou encore au détournement du cours d'un fleuve, comme Cyrus détourna l'Euphrate lorsqu'il prit Babylone. Le cœur d'un roi est aussi bien à la disposition du Seigneur, et il peut le tourner aussi facilement qu'on creuse de tels canaux ou qu'on détourne le cours d'une rivière ; car il est ajouté :
Il le tourne partout où il veut : contrairement aux desseins premiers du roi et pour de tout autres fins ; souvent en faveur de son peuple et pour le bien de sa cause et de ses intérêts, ce que le roi n'avait nullement voulu ; et pour accomplir des choses auxquelles il ne songeait pas. De même, dans la conversion, le Seigneur peut tourner le cœur des hommes comme il lui plaît : leur intelligence, leur volonté et leurs affections sont entre ses mains ; il peut faire lumière une intelligence qui était ténèbres, et la tourner ainsi des ténèbres à la lumière ; il peut ôter à la volonté sa raideur et la détourner de son inclination et de son penchant, et la rendre consentante au bien au jour de sa puissance ; il peut détourner le cours des affections, des convoitises et des plaisirs coupables vers lui-même, vers son Fils, ses vérités, sa Parole, son culte, ses ordonnances et son peuple ; il peut ôter du cœur ce qu'il veut : l'ignorance, la dureté, l'hostilité, l'incrédulité, l'orgueil et la vanité ; et il peut y mettre ce qu'il veut : sa crainte, ses lois, son Esprit et les dons et les grâces de celui-ci ; il peut le changer et le tourner exactement comme il le veut ; celui qui a fait le cœur peut agir sur lui et en faire ce qui lui semble bon. Les païens, bien à tort, donnaient à l'une de leurs divinités le nom de Verticordia, à cause du pouvoir de tourner les cœurs qu'ils lui attribuaient ; ce qui montre du moins qu'ils sentaient bien que tourner le cœur appartient à la divinité.