Le dessein dans le cœur de l'homme est une eau profonde : pure et calme, mais cachée, secrète, difficile à atteindre. Telles sont les choses de l'esprit d'un homme, les pensées de son esprit et les projets de son cœur : bien que celui qui sonde les cœurs les connaisse aisément, les hommes n'y pénètrent pas facilement, et il n'est pas aisé de leur tirer ce qu'ils ont en eux, surtout chez certains, très fermés et très réservés. Cela est vrai des méchants, qui cherchent le sommeil pour cacher leurs desseins ; et des gens de bien, en particulier des studieux, qui ont accumulé beaucoup de sagesse et de savoir sans être fort communicatifs, étant lents à parler et silencieux en société.
Mais l'homme intelligent l'en tire : il trouvera moyen de découvrir les desseins secrets des méchants, contre l'Église ou contre l'État ; et par des questions bien posées, l'homme intelligent tirera des choses utiles même des plus réservés parmi les savants. Certains sont comme des puits qu'il faut pomper, et il faut se donner bien de la peine pour en tirer quoi que ce soit, comme pour tirer l'eau d'un puits profond - mais l'eau obtenue est excellente ; telles sont la sagesse et la connaissance qu'un homme curieux tire d'un autre plus savant que lui mais peu enclin à les répandre.