La mort et la vie sont au pouvoir de la langue : de celle des témoins, selon le témoignage qu'ils rendent ; de celle des juges, selon la sentence qu'ils prononcent ; de celle des maîtres, selon la doctrine qu'ils enseignent ; de celle de tous les hommes, qui, en parlant bien ou mal, apportent la vie ou la mort à eux-mêmes et aux autres. Certains, par leur langue, par l'usage trop libre qu'ils en font ou par les faussetés qu'ils débitent, causent la mort à eux-mêmes et aux autres ; d'autres, par leur silence, ou par une parole avisée et une intercession efficace, obtiennent ou assurent la vie à eux-mêmes et aux autres. Bien plus, le jugement du dernier jour se fera selon les paroles d'un homme : « par tes paroles tu seras justifié, et par tes paroles tu seras condamné » (Matthieu 12:37). La langue est l'instrument soit d'un grand bien, soit d'un grand mal.
Et ceux qui l'aiment en mangeront le fruit : ceux qui se plaisent à parler beaucoup, qui aiment se servir de leur langue, en bien ou en mal, seront rétribués en conséquence et recueilleront les avantages ou les désavantages qui en découlent.