Le creuset est pour l'argent et le fourneau pour l'or : les affineurs d'argent ont leurs creusets, où ils purifient l'argent de ses scories ; et les orfèvres ont leurs fourneaux pour fondre et purifier l'or et en éprouver ainsi la valeur et le titre.
Mais le Seigneur éprouve les cœurs : il n'y a pas de vase, comme le remarque Guershom, où l'on puisse les mettre pour que des créatures les éprouvent ; l'homme ne connaît ni ne peut sonder à fond son propre cœur, et encore moins celui des autres. Dieu seul les connaît et les éprouve (Jérémie 17:9,10). La Septante, la Vulgate et la version arabe traduisent par une comparaison : « comme le creuset est pour l'argent », etc. ; de même que l'argent s'affine au creuset et l'or au fourneau, ainsi les cœurs du peuple de Dieu et leurs grâces sont éprouvés et purifiés par lui dans le fourneau de l'affliction : la variété des épreuves qu'ils traversent sert à purger la scorie du péché et de la corruption et à faire briller leurs grâces (1 Pierre 1:7).