Prends garde à ton pied quand tu vas à la maison de Dieu, etc. La maison du sanctuaire du Seigneur, le temple bâti par Salomon ; et de même tout lieu de culte divin, où la parole de Dieu est prêchée et ses ordonnances administrées. Le sage, ayant observé tant de vanités sous le soleil, dirige les hommes vers la maison de Dieu, où ils peuvent en apprendre la nature et le moyen de les éviter - quoique, faute de vigilance, ils y trouveraient ou y introduiraient de la vanité, laquelle, de toutes les vanités, est la pire, et doit être soigneusement écartée. Quand donc les hommes se rendent en un lieu de culte divin - ce qui est leur devoir et leur intérêt, et tourne à leur honneur, à leur plaisir et à leur profit -, ils doivent prendre soin de « garder [leurs] pieds » (le singulier étant mis ici pour le pluriel) : non pas s'abstenir d'y aller, ni y marcher avec lenteur - la démarche doit au contraire être prompte, empressée, marquant le sérieux, la ferveur et le zèle -, mais tenir leurs pieds en état convenable, en condition qui sied. L'allusion est soit à l'ordre donné à Moïse et à Josué d'ôter leurs chaussures sur la terre sainte (Exode 3:5 ; Josué 5:15) - usage que les Juifs observaient en entrant au temple lors de leurs fêtes et sabbats, leurs rois mêmes, comme Juvénal les en raille : non qu'un tel rite doive être littéralement pratiqué aujourd'hui, ni rien d'analogue, comme d'ôter son chapeau par vénération superstitieuse d'un lieu ; mais bien ce qu'il signifiait : le dépouillement du vieil homme avec ses œuvres, l'abandon des affections dépravées et des convoitises basses - deux apôtres, Jacques et Pierre, nous l'ont enseigné, pour quand nous venons à la maison de Dieu entendre sa parole (Jacques 1:21 ; 1 Pierre 2:1,2) ; soit à la coutume des habitants de ces contrées orientales de parer ou de laver leurs pieds quand ils rendaient visite, surtout à des personnes de marque, et entraient dans leurs maisons pour quelque affaire - ainsi Mephiboscheth attendant David (2 Samuel 19:24) ; soit à la pratique des prêtres, qui lavaient leurs pieds en entrant dans le tabernacle du Seigneur (Exode 30:19,20). Schindler rapporte que de là (à cause de ce texte) les Juifs avaient devant leurs synagogues un fer fixé au mur (ce que nous appelons un décrottoir), où ils nettoyaient leurs chaussures avant d'entrer. Tout cela peut désigner la pureté et la netteté de la conduite des vrais adorateurs de Dieu ; car, les pieds étant les instruments de la marche, ils peuvent figurer la conduite et le comportement des saints dans la maison de Dieu, où ils doivent veiller à tout faire selon sa parole, qui est une lampe à leurs pieds et une lumière sur leur sentier. Au reste, ce que les pieds sont au corps, les affections le sont à l'âme ; et celles-ci, quand un homme entre dans la maison de Dieu pour le culte, doivent être fixées sur les choses divines et spirituelles, et non sur le monde et ce qui est du monde - lequel étoufferait la parole entendue et la rendrait stérile ; les pensées doivent être recueillies, posées et tranquilles, et l'esprit attentif à ce qui se dit ou se fait ; autrement, s'il se laisse distraire par d'autres objets, le service sera sans fruit ;
et approche-toi pour écouter, plutôt que pour offrir le sacrifice des insensés - il est des sacrifices à offrir à Dieu dans sa maison qui lui sont agréables : les sacrifices de la bienfaisance et des aumônes envers les pauvres, auxquels il prend plaisir ; la présentation des corps des hommes comme un sacrifice saint, vivant et agréable à ses yeux ; et surtout celle de leurs cœurs, brisés et contrits - ce sont là les sacrifices de Dieu ; comme aussi les sacrifices de louange et d'actions de grâces, qui lui sont agréables par Jésus-Christ. Et sous l'ancienne économie, tant que les sacrifices étaient en usage par institution divine, quand ils étaient offerts dans la foi au sacrifice du Christ, ils étaient agréables à Dieu ; mais quand ils se faisaient sans foi, sans repentance du péché et sans amendement de la vie ; quand les hommes retenaient leurs péchés avec eux, s'en faisaient un couvert, et pensaient expier par eux leurs crimes - ils n'étaient rien d'autre que les sacrifices des insensés, en abomination à Dieu (voir Ésaïe 1:11-16 ; Jérémie 7:9,10 ; Proverbes 21:27) ; et même quand ces sacrifices s'accomplissaient de la meilleure manière, les devoirs moraux - écouter et obéir à la parole du Seigneur, exercer la miséricorde envers les hommes, offrir les sacrifices spirituels de louange et d'actions de grâces - leur étaient préférés (1 Samuel 15:22 ; Osée 6:6 ; Psaume 69:30,31 ; Marc 12:33) - combien plus aux sacrifices des insensés ! Être prêt, ou proche, c'est l'être pour entendre la parole du Seigneur, comme l'interprète Jarchi - quoique Aben Ezra l'entende de Dieu, proche pour entendre son peuple quand il l'invoque en vérité. La parole du Seigneur était non seulement lue publiquement au temple et dans les synagogues, mais expliquée par les prêtres et les prophètes, conducteurs ecclésiastiques du peuple (voir Malachie 2:7 ; Actes 13:15 ; 15:21) ; ainsi le Targum :
« approche ton oreille pour recevoir la doctrine de la loi, de la bouche des prêtres et des sages ; »
et de même le peuple de Dieu doit s'approcher pour entendre la parole : être prompt à l'écouter, y être attentif, et la recevoir avec révérence, humilité, amour et affection ; et ne pas s'en tenir aux simples formes extérieures, qui ne sont que le sacrifice des insensés ;
car ils ne considèrent pas qu'ils font le mal - ou « ils ne savent pas » : ils croient bien faire, et rendre à Dieu bon service, quand ils font mal ; ils ne connaissent véritablement ni l'objet du culte, ni sa nature spirituelle, ni sa fin droite et son vrai usage. Ou bien : « ils ne savent que faire le mal », comme supplée Aben Ezra : pour faire le bien, ils n'ont nulle connaissance ; ou encore : « ils ne savent pas faire la volonté », ou « le bon plaisir » - de Dieu, s'entend ; sens dont Aben Ezra fait mention.