Car il n'y a pas plus de souvenir du sage que de l'insensé, à jamais, etc. Le Targum l'interprète du monde à venir ; mais en ce monde même, le souvenir d'un sage ne dure pas toujours plus que celui d'un insensé. Le sage peut être choyé de son vivant, et même quelque temps après sa mort son souvenir peut se maintenir : sa renommée subsiste un peu, ses œuvres et ses écrits sont applaudis ; mais bientôt se lève un autre génie plus brillant que lui, ou du moins tenu pour tel, qui l'éclipse ; alors sa renommée s'obscurcit, ses écrits sont négligés et méprisés, et lui-même et ses œuvres sont ensevelis dans l'oubli - tel est le cours ordinaire des choses. Ceci montre que Salomon parle de la sagesse naturelle, de l'homme sage selon cette sagesse-là, et du souvenir qu'on en garde à ce titre ; car pour ceux qui sont véritablement bons et sages, leur mémoire est bénie : ils demeurent en souvenir éternel et ne seront jamais oubliés, ni en ce monde ni en celui qui vient - quand la mémoire des méchants pourrira, eux dont les noms ne sont écrits que dans la poussière (Jérémie 17:13 ; Jean 8:6), et non dans le livre de vie de l'Agneau ;
puisque ce qui est maintenant, dans les jours à venir, sera entièrement oublié - ce qui est maintenant en estime auprès des hommes et hautement applaudi d'eux, ce qui est dans leur bouche, dans leur esprit et dans leur mémoire, avant longtemps - au temps futur, après la mort de l'homme, comme dit le Targum, ou quelque temps après - n'occupera plus les pensées, et sera comme s'il n'avait jamais été, comme si de tels hommes n'avaient jamais paru au monde. Bien des sages ont vécu dont les noms sont aujourd'hui inconnus ; d'autres dont on ne connaît que les noms, leurs œuvres étant perdues ; d'autres enfin dont les œuvres subsistent, mais sans estime aucune. Cela s'entend en général et pour l'ordinaire ; il peut y avoir sinon quelques exceptions à cette observation générale.
Et comment le sage meurt-il ? comme l'insensé - tous deux sont sujets à la mort : il est réservé aux hommes, sages ou non, savants ou ignorants, de mourir, et tous deux meurent en effet ; la sagesse ne peut garantir un homme de la mort ; et alors sages et insensés sont réduits à la même condition et aux mêmes circonstances. Tout le savoir, toute la connaissance, toute la sagesse d'un homme cessent quand il meurt, et il est tel qu'un autre : en ce jour-là, toutes ses savantes pensées périssent, et il est de niveau avec l'insensé. Salomon, le plus sage des hommes, mourut comme les autres - preuve accomplie de sa propre observation, que son père avait faite avant lui (Psaume 49:10). Mais cela n'est pas vrai de celui qui est spirituellement sage, sage à salut : la mort du juste diffère de la mort du méchant ; tous deux meurent, mais non pareillement, non de même manière ; l'homme de bien meurt en Christ, il meurt dans la foi, il a de l'espérance dans sa mort, et il ressuscite pour la vie éternelle. Le Targum porte :
« et comment les enfants des hommes diront-ils que la fin du juste est comme la fin du méchant ? »