Si tu es sage, tu es sage pour toi-même. Est sage celui qui écoute le conseil de la Sagesse, qui obéit à son appel, qui entre chez elle et devient son hôte ; et un tel homme est sage pour lui-même : c'est à lui que cela profite, c'est son bien et son avantage - le bien de son âme, sa paix et sa consolation présentes, son bonheur et sa félicité à venir. Ce n'est pas pour elle-même que la Sagesse presse les hommes de ses exhortations et les pousse avec tant d'insistance à suivre son conseil : c'est pour leur bien à eux. Leur sagesse ne lui profite pas à elle, mais à eux ; ce sont eux, et eux seuls, qui en recueillent le bénéfice et l'usage (voir Job 22:2,3). Les versions syriaque et arabe ajoutent : « et pour tes amis » ; et la Septante porte : « si tu deviens sage pour toi-même, tu seras sage pour tes proches », lesquels en tireront quelque profit.
Mais si tu es moqueur, tu en porteras seul la peine - le mal, dit la Vulgate : le péché de moquerie et le châtiment qui lui est dû. Cela ne nuira réellement ni à la Sagesse, c'est-à-dire au Christ, ni à ses serviteurs, ni à son Évangile et à ses ordonnances tournés en dérision ; tout le mal retombera sur le moqueur lui-même, et il le portera seul, il en sentira seul la douleur, avec toutes les suites terribles qui s'ensuivent. La Septante ajoute ici :
« celui qui se fie au mensonge se repaît de vent ; celui-là même poursuit des oiseaux qui volent ; car il abandonne les chemins de sa propre vigne, il s'égare loin des sentiers de son propre champ, il traverse un désert sans eau et une terre vouée à la soif, et il ne recueille de ses mains que la stérilité » ;
ces mots se retrouvent dans les versions syriaque et arabe, mais ne figurent pas dans le texte hébreu.