Quand les justes sont en autorité : ou « quand ils se multiplient » ; soit en nombre, soit en richesses, soit en puissance et en domination ; quand ils sont placés dans les hautes charges et ont entre les mains l'exercice du gouvernement civil et l'exécution des lois, pour la protection des gens de bien dans leurs privilèges civils et religieux et pour le châtiment des méchants, pour l'encouragement de tout ce qui est bon et le découragement de tout ce qui est mauvais ;
le peuple se réjouit ; tout le corps du peuple, à cause du bien public ; un État est heureux sous une telle administration ; chacun en ressent et en goûte l'avantage (voir 1 Rois 4:20) ;
mais quand le méchant gouverne, le peuple gémit ; ou « soupire », ou « soupirera », sous sa tyrannie et son oppression, et à cause du triste état des choses : le nombre des gens de bien diminue, ceux-ci étant retranchés ou obligés de fuir ; les méchants et la méchanceté sont encouragés et avancés ; on impose au peuple de lourdes taxes, on lui fait des demandes exorbitantes, on exerce la cruauté, l'injustice et le pouvoir arbitraire ; et nul n'est en sûreté, ni dans sa personne ni dans ses biens (voir Proverbes 10:11 ; 28:12,28).