Une réponse douce apaise la fureur : des paroles calmes, des mots aimables, dits avec bonté et délicatesse, humilité et déférence, agissent sur les passions d'un homme, désarment son ressentiment, brisent et dispersent la tempête de colère qui grondait dans sa poitrine et allait éclater en bourrasque ; ainsi une petite pluie fait parfois tomber les grands vents. C'est ainsi que les Éphraïmites furent apaisés par la réponse conciliante de Gédéon, et David par l'adresse pleine de déférence et de respect d'Abigaïl (Juges 8:1-3 ; 1 Samuel 25:25-32).
Mais des paroles blessantes excitent la colère : celles qui sont rudes et menaçantes, méprisantes et railleuses, insultantes et outrageantes, orgueilleuses, hautaines et cassantes ; telles furent celles de Jephté aux Éphraïmites, celles des Éphraïmites aux Galaadites, celles de Nabal aux serviteurs de David à son sujet, et celles de Roboam, qui répondit durement au peuple. Dans tous ces cas la colère fut excitée, avec des suites funestes, ou peu s'en fallut (Juges 12:1-4 ; 1 Samuel 25:10,11,21,22 ; 1 Rois 12:13,14). Ou bien : une parole qui cause, ou plutôt qui exprime, « le chagrin », en reprochant aux autres d'en être la cause.