Puis j'ai considéré tous les ouvrages que mes mains avaient faits, et le travail auquel j'avais travaillé pour les faire, etc. Il les avait regardés, et contemplés, mainte et mainte fois, et y avait pris plaisir ; mais maintenant il s'assied et entre dans une considération sérieuse : quelles dépenses prodigieuses il avait faites ; quels soins et quelles pensées, quel labeur d'esprit il avait mis à concevoir, à dessiner et à porter ces ouvrages à leur perfection ; quel plaisir et quelles délices il y avait trouvés ; et quel bonheur, à tout prendre, en était résulté. Il prononce alors son jugement et livre son sentiment sur ces choses - lui qui avait eu le pouvoir de se rendre maître de tout ce qui charme, et qui l'avait fait ; juge compétent, et pleinement qualifié pour porter sur ces matières une juste estimation ; et voici ce jugement :
et voici, tout était vanité et rongement d'esprit - rien de solide ni de substantiel dans le tout ; nul plaisir véritable, nulle joie réelle, et dans ce plaisir nulle satisfaction ni bonheur ; ces choses plaisantes périssaient par l'usage, et leur agrément se fanait et mourait dans la jouissance même ; loin de donner un contentement solide, elles ne se montraient que vexatoires, parce que le plaisir passait si vite, et laissait une soif d'en avoir davantage - et de ce qui ne se pouvait obtenir. Au mieux, seuls les sens extérieurs étaient repus ; l'esprit n'y gagnait rien, le cœur n'en devenait ni meilleur ni, moins encore, content : ce n'était que flatter la fantaisie et l'imagination, et se repaître de vent ;
et il n'y avait aucun profit sous le soleil - à retirer de ces choses, pour perfectionner et rassasier l'esprit de l'homme, pour l'élever au vrai bonheur, pour lui être de quelque service à l'heure de la mort, ou le préparer au monde éternel. Alshech interprète le travail mentionné dans ce texte du travail de la loi, qui ne rapporte à l'homme aucune récompense en ce monde.