Au jour où tremblent les gardiens de la maison, etc. Par la « maison » il faut entendre le corps humain - maison d'argile, demeure terrestre de notre tabernacle, où l'âme habite (Job 4:19 ; 2 Corinthiens 5:1). Le Targum interprète les gardiens de la maison des genoux et de leur tremblement ; le Midrash et Jarchi, bien mieux, des côtes - l'homme étant, comme dit Job, revêtu d'os et de nerfs (Job 10:11) ; quoique le tremblement ne puisse guère leur être attribué, tant elles sont fixées à l'épine ; il vaut donc mieux entendre, avec Aben Ezra, les mains et les bras, qui travaillent à l'entretien du corps et le nourrissent des aliments qu'ils acquièrent et préparent, et qui le protègent et le défendent des injures - à quoi ils sont adaptés et fortifiés par le Dieu de la nature. La version arabe porte : « les deux gardiens », et vise sans doute les mains et les bras ensemble ; lesquels, dans la vieillesse, ne sont pas seulement ridés, contractés et raides, mais sujets à l'engourdissement, aux douleurs et au tremblement. Certains, non sans raison, y joignent la tête, placée comme une tour de guet au-dessus du corps, siège des sens, qui le surveille, le garde et le conserve - et qui souvent, par les paralysies et jusque par la faiblesse de l'âge, est atteinte de tremblement ;
et où se courbent les hommes forts - il est étrange que le Targum et le Midrash l'interprètent des bras, visés dans la proposition précédente ; Jarchi et Aben Ezra, plus justement, des cuisses : cela embrasse cuisses, jambes et pieds, base et soutien du corps humain, fortifiés à cette fin de muscles et de tendons plus puissants qu'aucune autre partie du corps ; mais, la vieillesse venant, ils s'affaiblissent et se déjettent, et ploient sous le poids du corps, incapables de le soutenir sans aide ;
et où chôment les meunières, parce qu'elles sont diminuées - le Targum porte :
« les dents de la bouche ; »
tous s'accordent que les dents sont visées ; le Midrash y joint seulement l'estomac, qui broie les aliments comme une meule. Il est trois sortes de dents : celles de devant, qui coupent les aliments, appelées « incisives » ; les canines, qui les brisent et les broient ; et les doubles, les plus reculées, appelées « molaires » - les meulières -, lesquelles, plantées dans les mâchoires supérieure et inférieure, sont comme des meules, larges et rugueuses, frottant l'une contre l'autre pour moudre les aliments et les préparer pour l'estomac ; dans la vieillesse, elles se carient et tombent, se font rares et clairsemées - l'une ici, l'autre là -, et, ne se répondant plus, ne sont plus d'aucun usage, mais plutôt une gêne ;
et où s'obscurcissent celles qui regardent par les fenêtres - les yeux, comme disent le Targum et Ben Melech ; et tous s'accordent que celles qui regardent sont les yeux ou les rayons visuels. Les « fenêtres » par lesquelles ils regardent ne sont pas des lunettes - dont l'usage est douteux au temps de Salomon, et qui, au reste, ne sont pas des parties de la maison ; mais soit les cavités où logent les yeux - ainsi les versions des Septante et de la Vulgate latine, à quoi s'accorde le Targum, qui paraphrase : les fortes enceintes de la tête, ce que les oculistes appellent les orbites de l'œil ; soit les paupières, qui s'ouvrent et se ferment comme la croisée d'une fenêtre, et par lesquelles, ouvertes, les yeux regardent ; soit les humeurs de l'œil - l'aqueuse, la cristalline et la vitrée -, transparentes, que traversent les rayons visuels ; soit les tuniques ou membranes de l'œil, particulièrement l'« aranéenne » et la « cornée », comme aussi les nerfs optiques, et surtout la « pupille », percée à cet effet : or toutes ces parties, dans la vieillesse, s'affaiblissent, se ternissent, s'épaississent, se contractent ou s'obstruent d'une manière ou d'une autre, au grand empêchement de la vue - circonstance fort pénible ; ce fut le cas d'Isaac (Genèse 27:1) ; mais Moïse est une exception au sort commun des vieillards (Deutéronome 34:7).