Les parvis. Le Tabernacle du désert n'avait qu'un parvis ; il est probable que, déjà avant la construction du temple, les installations provisoires de David, en Sion, comprenaient deux cours successives ; de là l'habitude de parler des parvis au pluriel. Cette expression, du reste, pour l'Israélite qui n'avait pas le droit de pénétrer plus loin que le parvis, désignait tout l'ensemble des bâtiments consacrés au culte.
Mon cur et ma chair crient... L'être tout entier est dominé par l'ardent, désir d'être là où se manifeste la présence du Dieu vivant. Comparez Psaumes 35.10.
Le passereau même... Ce passage ne dit pas, comme on l'entend parfois, que les petits oiseaux nichent dans les parvis de Dieu. Le sens est celui-ci : Le sanctuaire est pour le psalmiste ce qu'est pour l'oiseau son nid ; être éloigné des autels de Dieu, c'est donc pour lui être moins bien partagé que le plus insignifiant des passereaux. Il se peut cependant que, sans l'exprimer positivement, l'auteur se représente les oiseaux animant de leur vol et de leur chant les cours sacrées. M. Félix Bovet, décrivant une mosquée du Caire, parle des oiseaux qui pénètrent dans la cour et y font leurs nids. En voyant, dit-il, voltiger les hirondelles dans la mosquée, ces paroles d'un de nos psaumes me revinrent en mémoire :
Hélas ! Seigneur, le moindre oiseau,
L'hirondelle, le passereau
Trouveront chez toi leur retraite ;
Et moi, dans mes ennuis mortels,
Je languis loin de tes autels...
(Voyage en Terre-sainte, page 58)
Tes autels... Plus d'un commentateur s'est ingénié à compléter cette phrase inachevée, dans la supposition que le texte primitif a été altéré. Telle qu'elle est, cette parole, qui est un soupir plutôt qu'une phrase proprement dite, nous semble plus expressive que tous les compléments que l'on pourrait y ajouter.