Le peuple de Dieu environné d'ennemis.
Tous les peuples voisins d'Israël se sont coalisés pour le faire disparaître d'entre les nations. Ismaélites, Amalékites, Philistins, Tyriens, Assyriens prêtent main forte aux habitants d'Edom, ainsi qu'aux Moabites et aux Ammonites. Quand une coalition aussi universelle s'est-elle produite ? On peut hésiter entre deux époques : celle de Josaphat (2Chroniques 20.1) et celle des Maccabées (1Maccabées 5.1). Sous Judas Maccabée, les Juifs ; eurent en effet à lutter contre tous les peuples qui les entouraient, y compris les Tyriens, qui sans cela ne sont jamais nommés comme ayant été en état d'hostilité ouverte contre Israël. Mais d'autre part, à cette époque, les Amalékites étaient détruits depuis longtemps (1Chroniques 4.42-43) ; Moab n'existait plus comme nation ; enfin la mention de l'Assyrie serait étonnante à ce moment-là, puisque l'empire de Ninive était dès longtemps tombé, et si l'on voulait essayer de rendre le nom d'Assur comme une désignation du royaume de Syrie, on ne comprendrait pas qu'il fùt placé en dernier lieu (verset 9), comme l'un des moins importants. Nous pensons donc plutôt qu'il s'agit de la formidable invasion racontée 2Chroniques 20.1. Ce récit ne parle, il est vrai, que des Moabites et des Ammonites, auxquels s'était joint Edom. Ce sont ces peuples qui, dans notre psaume, semblent être les promoteurs de la levée de boucliers (verset 9). Il faudrait admettre que leur armée comprenait des détachements de nomades ismaélites et amalékites, et que les Philistins et Tyr, sans avoir encore pris les armes, se disposaient à se joindre à la coalition. Le récit des Chroniques parle du rôle important qu'eut dans ces circonstances le lévite Jahaziel, d'entre les fils d'Asaph (2Chroniques 20.14). On peut rapprocher cette donnée de la notice de notre psaume (verset 1), qui attribue la composition de ce cantique à Asaph (ou à l'un de ses descendants).
La première partie du psaume expose la triste situation d'Israël (versets 2 à 9) ; la seconde demande la destruction des ennemis (versets 10 à 19).
2 à 9 Le danger.