Quand il sortit... comme un roi qui entre en campagne. Il ne s'agit pas ici de la sortie même d'Egypte, mais du jugement exercé sur ce pays par la mort des premiers-nés. Ce fut alors que l'Eternel institua, par une ordonnance (verset 5), la fête de Pâque comme un témoignage ou mémorial du jugement de l'Egypte.
En Joseph. Le peuple entier, séjournant encore en Egypte, est envisagé comme peuple de Joseph, qui l'a sauvé, aussi bien que de Jacob (comparez Psaumes 77.16). Plusieurs des psaumes de ce groupe, tous d'Asaph, se font remarquer par leurs allusions aux tribus descendant de Joseph, qui avaient la haute main dans la direction du royaume du nord. Les Psaumes 77, 80 et 81 resserrent le lien qui unit ces tribus à l'ensemble d'Israël ; le Psaume 78 expose les causes qui ont donné à Juda la prééminence sur Ephraïm.
Un langage qui m'était inconnu. Il s'agit ici des communications divines dont il vient d'être parlé (ordonnance, témoignage), en même temps que de celles qui vont être résumées dans la strophe suivante. Elles faisaient au peuple l'effet d'un langage inconnu, parce qu'il ne connaissait pas l'Eternel comme ce fut le cas plus tard (Exode 3.13 ; 6.3).