La famille de Juda
Ce morceau contient le récit d'un fait spécial qui paraît interrompre l'histoire de Joseph ; il n'est rattaché au contexte que par une indication chronologique très vague : en ce temps là.
Si le rédacteur de la Genèse lui a assigné cette place, ce n'est pas seulement pour compléter les renseignements généalogiques sur la famille de Juda, maïs afin de montrer par un cas spécial combien il est urgent d'arracher la famille patriarcale à l'influence cananéenne qui commence à l'envahir. De cette manière, un jour tout nouveau est jeté sur l'histoire de Joseph en Egypte : il est l'instrument choisi de Dieu pour préparer cette migration devenue indispensable. Et c'est ainsi que ce morceau rentre dans l'histoire de Joseph, dans laquelle il est intercalé.
En ce temps là. Ces événements dans la famille de Juda doivent avoir rempli tout le temps qui s'est écoulé de la vente de Joseph à l'établissement de la famille patriarcale en Egypte. C'est un espace de vingt-deux ans, car Joseph, qui avait été vendu à l'âge de dix-sept ans, fit venir son père en Egypte à l'âge de trente-neuf ans. Voir les données chronologiques de 41.46 et de 45.6
D'autres interprètes, pensant que tous les événements racontés dans ce chapitre ne peuvent trouver place dans un espace de vingt-deux ans, supposent que Juda s'était séparé de ses frères avant le moment où ils vendirent Joseph. Mais il semble bien qu'au chapitre 37 il garde encore avec eux les troupeaux de son père.
Descendit. Hébron, où demeurait la famille de Jacob, était dans les montagnes de Juda, tandis qu'Adullam devait être dans la plaine, non loin de la frontière des Philistins. Comparez Josué 15.35
D'après Josué 12.15, c'était une ancienne ville royale des Cananéens.
Arriva jusque... Il ne s'y rendit pas directement, mais arriva peu à peu jusque là.
Hira. Cet homme devint son ami intime (versets 12 et20).