Par l'homme. Dieu institue par ces mots la répression sociale du crime. Jusqu'alors les violences déchaînées sur la terre (6.5 ) n'avaient pas rencontré la barrière de la justice humaine et n'avaient pu être punies que sous la forme de la vengeance.
Maintenant l'homme devient le délégué de la justice divine pour punir le meurtrier en versant son sang comme il a versé celui de son frère (Romains 13.4 ). C'est l'institution de la peine de mort en cas de meurtre, et l'on ne comprend pas bien comment le motif allégué dans les mots : Car Dieu a fait l'homme à son image, s'il était valable pour ce moment-là, ne le serait pas pour tous les temps. L'homme qui ôte la vie à son semblable avec délibération met la sienne en gage entre les mains de la société. L'institution de la peine capitale dans ce verset implique évidemment celle de l'Etat en général ou de l'organisation sociale en vue de certains actes collectifs.