Les vêtements et la consécration des sacrificateurs (chapitres 28 et 29)
1 à 5 L'élection d'Aaron et de ses fils ; leurs vêtements d'office.
Fais approcher, dans le sens de : Tu feras approcher. Cet ordre donné sur la montagne ne devait être exécuté que plusieurs mois plus tard, lors de l'installation d'Aaron et de ses fils racontée Lévitique 8.1-36
Nadab et Abihu : les deux fils aînés d'Aaron, déjà spécialement distingués dans la cérémonie qui avait eu lieu pour la conclusion de l'alliance (Exode 24.1-9). Ils moururent pour avoir apporté sur l'autel un feu étranger (Lévitique 10.4 et suivants). Leurs frères Eléazar et Ithamar les remplacèrent. La souveraine sacrificature appartint d'abord à Eléazar, puis à son fils Phinées (Josué 22.30 ; Juges 20.28). On ignore les raisons pour lesquelles elle passa durant la période des Juges à la ligne d'Ithamar ; car c'est à celle-ci qu'appartenait Eli, père d'Ahimélec, qui est désigné comme descendant d'Ithamar (1Chroniques 24.3).
Les fonctions de souverain sacrificateur étaient les suivantes :
- Il avait la surveillance générale du culte, du temple et du trésor sacré (Nombres 4.16 ; 2Rois 12.7 ; 22.4).
- Il offrait chaque jour l'oblation non sanglante qui accompagnait l'holocauste du matin et du soir, une moitié le matin, l'autre moitié le soir (Lévitique 6.19-22).
- Il offrait le grand sacrifice du jour des expiations et entrait ce jour-là dans le Lieu très saint (Lévitique 16.1-34).
- Il offrait aussi les sacrifices particuliers prescrits pour quelque faute nationale à laquelle il aurait concouru (Lévitique 4.3 et suivants).
- Il pouvait quand il le trouvait bon, célébrer tous les actes de la sacrificature, et il le faisait le plus souvent, d'après Josèphe, les jours de sabbat, de nouvelle lune et de fête.
- Enfin il consultait l'Eternel au moyen de l'Urim et du Thummim dans les circonstances d'une gravité particulière pour la nation.
Depuis Josaphat il prit part à l'administration de la justice ; plus tard encore devint un personnage politique important comme président du sanhédrin.
Il se distinguait des simples sacrificateurs par la magnificence de ses vêtements.