4 à 7 Le texte interdit de manger de quatre espèces de quadrupèdes, qui ne présentent que l'un des deux caractères voulus :
- le chameau, verset 4
- la gerboise, verset 5
- le lièvre, verset 6
qui ruminent, mais n'ont pas l'ongle divisé,
et verset 7 le porc, qui a l'ongle divisé, mais ne rumine pas.
Le chameau a bien deux ongles, mais il marche sur un gros bourrelet élastique et charnu que ses deux ongles ne font que recouvrir. Les Arabes mangent le chameau, mais les Hindous et les Sabéens en regardent la chair comme impure.
La gerboise, hyrax syriacus, en hébreu schaphan (non pas, comme plusieurs ont traduit, le lapin, qui ne se trouve pas en Palestine), est un rongeur à pattes de devant très courtes, à longs poils gris ou bruns sur le dos, blancs sous le ventre, qui tient du lapin et de la marmotte et qui est à peu près de la taille d'un chat domestique. Incapable de creuser le sol, la gerboise habite dans les anfractuosités des rochers (Psaumes 104.18 ; Proverbes 30.26) ; elle se nourrit de racines et de verdure. Les Arabes en mangent, mais n'en servent pas à leurs hôtes.
Le lièvre est aux yeux des Parses le plus impur des animaux ; les Arméniens et les Syriens ne le mangent pas non plus. Ni la gerboise, ni le lièvre n'a les quatre estomacs qui constituent les ruminants ; mais ils ont un mouvement particulier de la bouche qui a longtemps fait croire qu'ils ruminaient. Moïse se conforme à la manière de voir et de parler de son temps.
Un grand nombre de peuples de l'antiquité, Egyptiens, Arabes, Phéniciens, Syriens, habitants du Pont, regardaient le porc comme un animal impur, parce qu'il se complaît dans la fange, qu'il se repaît des plus dégoûtantes ordures et que sa chair favorise les maladies de la peau. Encore aujourd'hui, les chrétiens coptes et druses s'abstiennent de la viande de porc, et Mahomet l'a interdite à ses sectateurs.