Chapitre 3. 1 à 7
Ce que doivent être les anciens ou évêques.
Grec : "Fidèle" (voir 1Timothée 1.15, note.)
Grec : "Si quelqu'un aspire à un épiscopat," c'est-à-dire, littéralement, à une surveillance dans l'Eglise. Le mot d'évêque (1Timothée 3.2) signifie surveillant.
D'après Actes 20.17,28 ; 1.5,7, il est de toute évidence que les titres d'évêque et d'ancien désignaient les mêmes personnes et la même charge ; (voir Actes 20.17, note) et, d'après Philippiens 1.1 ; 1Timothée 4.14, il n'est pas moins évident qu'il y avait dans chaque Eglise plusieurs de ces évêques ou anciens ou Presbytère (de presbyteros, ancien).
C'est seulement après le siècle apostolique que l'on voit apparaître une différence entre ces deux charges et une supériorité de l'évêque sur les anciens. Les instructions de l'apôtre consignées ici pour l'évêque s'adressaient donc à tout membre du corps des anciens.
Plus la charge était excellente (Grec : "belle ou bonne"), élevée et sainte, plus il était nécessaire d'en écarter tous ceux qui y auraient prétendu par des mauvais motifs, et d'insister sur les qualités requises des vrais serviteurs de l'Eglise.