12 à 15 Les Ethiopiens et les Assyriens. Ces deux puissants peuples idolâtres sont cités comme exemples pour montrer que le jugement atteindra le monde païen tout entier.
Les Ethiopiens. Ils représentaient pour les israélites l'extrémité méridionale du monde païen.
Après que les Ethiopiens ont été cités devant le tribunal de l'Eternel à la deuxième personne, il est parlé d'eux à la troisième comme de gens étrangers à Dieu.
Transpercés par mon épée : comparez Esaïe 34.5. L'épée dont Dieu se servit pour frapper les Ethiopiens fut Nébucadnetsar (comparez Esaïe 10.5 : les Assyriens, verge de la colère de l'Eternel) ; ce prince, en effet, conquit l'Egypte, avec laquelle l'Ethiopie était en alliance intime (Ezéchiel 30.9 ; comparez Josèphe, Antiquités X, 11). Si le prophète s'exprime si brièvement au sujet des Ethiopiens, c'est que, de son temps, ils n'avaient eu aucun rapport hostile avec Juda. Il n'en était pas de même de l'Assyrie ; aussi Sophonie s'arrête-t-il davantage à décrire les châtiments qui la menacent.