Un feu sortit... et dévora. Déjà l'holocauste et les pièces des autres sacrifices brûlaient sur l'autel d'airain. Mais cette flamme céleste qui apparut tout à coup consuma en un instant toutes ces offrandes.
Presque tous les anciens commentateurs chrétiens croient que ce fut ce feu céleste qui dut dès lors être entretenu sans interruption par les sacrificateurs (6.13). Les rabbins pensent même qu'il s'est conservé miraculeusement sur l'autel. Mais le feu brûlait déjà depuis longtemps tout naturellement (voir 9.17) et il résulte de 6.9-13 qu'il devait être entretenu par les moyens ordinaires. Cette manifestation était plutôt une sanction éclatante donnée par Dieu à tout le culte qui venait d'être inauguré. Il semble, en particulier, qu'en unissant le feu du ciel à celui qui brûlait déjà sur l'autel, Dieu voulût montrer qu'il envisageait celui-ci comme entièrement pur, malgré les souillures de ceux qui l'allumaient et l'entretenaient et de ceux pour qui il brûlait.
Cette manifestation est le pendant et le complément de celle qui avait en lieu lors de l'inauguration du sanctuaire (Exode 40.34-35). Par celle-ci, Dieu avait montré qu'il acceptait le Tabernacle érigé par Moïse pour sa demeure et qu'il y habiterait désormais au milieu de son peuple. Par cette manifestation nouvelle, le jour de l'entrée en fonctions des sacrificateurs, il témoigne qu'il agrée le culte qui lui sera rendu dans le Tabernacle et le sacerdoce aaronitique qui en est chargé.