Et je les jetai dans la
maison de l'Eternel. Ce n'était donc pas dans le royaume des
dix tribus que se passait cette scène, mais à Jérusalem. La tentative
du berger se rapportait au peuple entier, tel qu'il existait alors. Le
prophète, par cet acte, rend à l'Eternel ce qui lui revient, car il
n'avait fait lui-même qu'exécuter l'ordre de Dieu ; c'était Dieu
lui-même qui avait agi par lui. Aussi l'Eternel lui dit-il : Le prix auquel j'ai été estimé. Le prophète
est là comme représentant de l'Eternel, et c'est comme tel qu'il est
taxé par le peuple. Ce dernier acte est l'expression suprême du mépris
avec lequel le peuple élu a constamment répondu, dans la majeure
partie de ses membres, aux avances miséricordieuses dont il a été
l'objet.
Au potier. Il est évident que
ce potier avait son atelier dans l'entourage du temple ou même
peut-être dans le parvis. Comme on usait de beaucoup de vases de terre
dans les cérémonies du culte, il y avait sans doute un potier établi
en permanence en cet endroit. L'Eternel faisait cadeau à cet artisan
de la somme à laquelle son travail avait été taxé.
Plusieurs
interprètes ont cru ne pas pouvoir obtenir un sens convenable en
maintenant le texte transmis et, par le changement d'une voyelle et
d'une consonne, ont transformé le mot de potier en celui de trésor : Je les jetai dans la maison de l'Eternel au trésor. Mais ce changement de lettre est arbitraire, et le sens qui en résulte convient beaucoup moins bien ; car l'Eternel ne voudrait certainement pas faire entrer dans le trésor de sa maison un pareil argent, et il est bien plus significatif qu'il en fasse cadeau à un pauvre ouvrier. C'est rendre mépris pour mépris.
Le verset 13 est cité Matthieu 27.9 comme se trouvant dans le livre de Jérémie. Tous les essais de résoudre cette différence ayant échoué, il faut admettre qu'il y a ici ou une erreur de mémoire de l'évangéliste ou une négligence de l'un des plus anciens copistes de l'évangile. Il n'y a pas lieu de s'étonner de la différence entre le mode de l'accomplissement historique (le salaire de Judas employé à acheter un champ appartenant au potier établi dans la vallée au-dessous du temple) et le trait correspondant de la scène prophétique (l'argent jeté au potier).