Chapitre 5 à chapitre 8, verset 4 : Ordonnances et adjonctions diverses
Dans cette nouvelle section, nous trouvons toute une série de renseignements législatifs et historiques :
- loi sur la pureté du camp, 5.1-4
- restitution des objets mal acquis, 5.5-10
- loi sur la jalousie, 5.11-31
- le vu du naziréat, 6.1-21
- formule de bénédiction, 6.22-27
- offrandes des chefs de tribus pour le Tabernacle, 7.1-88
- comment l'Eternel parlait à Moïse, 7.89
- arrangement des lampes, 8.1-4
Ces ordonnances et ces détails historiques semblent au premier coup d'il n'avoir aucun lien entre eux et avoir été placés ici d'une manière purement accidentelle. Il paraît qu'avant de raconter le départ du Sinaï l'auteur a voulu recueillir encore et conserver une série de traits qui appartenaient à cette première partie du séjour dans le désert et qu'il n'avait pas eu l'occasion de rapporter plus tôt.
Quelques-uns de ces traits, les trois premiers en particulier (contagion physique, 5.1-4 ; restitution, 5.1-10 ; loi sur la jalousie, 5.11-31), pouvaient aisément se rapporter à la vie d'un camp, à l'état d'un peuple réuni et pressé sous de simples tentes. La loi sur le vu de naziréat, 6.1-21, était amenée naturellement, à l'occasion de l'établissement du sacerdoce aaronitique et lévitique, par le désir de maintenir vivant dans le peuple le sentiment de la consécration dont il était marqué tout entier ; il en est de même de la bénédiction sacerdotale rappelée ensuite, 6.22-27. L'énumération des dons offerts par les princes des tribus (7.1-88) appartenait proprement au récit de la consécration du Tabernacle. Omise alors, pour ne pas faire une trop grande interruption dans le récit de cette cérémonie, elle est placée ici, probablement en raison de la mention des chariots et des bufs donnés pour le transport du Tabernacle (7.1-3). Il nous paraît vraisemblable que les deux derniers morceaux, sur le mode de communication entre l'Eternel et Moïse, 7.89, et sur l'ordonnance relative aux sept lampes donnée à Aaron, 8.1-4, faisaient partie du récit de l'inauguration du Tabernacle, d'où était tiré le rapport sur les dons des princes, et ont été conservés avec ce rapport auquel ils étaient joints.
1 à 4 Les personnes souillées renvoyées du camp.
Trois cas de souillure physique qui entraînent l'expulsion du camp et dont les deux premiers ont déjà été traités aux chapitres 13 et 15 du Lévitique ; le troisième sera traité de nouveau Nombres 19.11 ; il ne l'avait été jusqu'ici (Lévitique 21.1 et suivants) que quant aux sacrificateurs. Les prescriptions plus sévères sur la pureté du camp, Deutéronome 23.11-12, se rapportent aux cas de guerre.
Hors du camp : pas nécessairement hors du camp tout entier, mais dans les intervalles qui séparaient les campements particuliers des tribus. De là sans doute le pluriel leurs camps du verset 3.
5 à 10 Restitution des objets mal acquis.
Sur le devoir de la restitution en général, voir Lévitique 6.1-7. Cette loi est appliquée ici à un cas spécial, celui où la personne lésée est morte sans laisser de parent qui ait droit à l'objet restitué.