1 à 49 Catalogue des campements des Israélites pendant leur voyage.
Ce catalogue, tiré du document élohiste, nous est transmis comme ayant été écrit par Moïse lui-même sur l'ordre de l'Eternel. Entre le point de départ, Ramsès, et le point d'arrivée, les plaines de Moab, nous trouvons énumérées quarante stations, avec une formule toujours identique ; quelques annotations plus détaillées (versets 14 et 38 à 40) peuvent avoir été des adjonctions du rédacteur. De ces quarante stations, dont le nombre a été rapproché à tort de celui des quarante ans de migration au désert, nous connaissons quinze seulement par les récits de voyage conservés dans les livres de l'Exode et des Nombres ; quatre sont nommées Deutéronome 10.6-7 ; Etsion-Guéber est mentionnée Deutéronome 2.8 ; vingt d'entre elles, soit la moitié, présentent des noms absolument nouveaux pour nous. L'auteur est si concis dans son énumération qu'il ne fait aucune mention ni du séjour à Sinaï, ni des arrêts à Kadès, ni de l'envoi des espions. Mais cette brièveté même et cette longue série de noms inconnus prouvent l'antiquité du document. Jamais un auteur postérieur n'aurait imaginé cette liste de stations en omettant plusieurs de celles qui sont mentionnées dans l'histoire. Nous avons vu en effet que les six campements mentionnés 21.12-19 sont dans la présente liste ou passés sous silence ou remplacés par d'autres noms.
Les campements, littéralement les décampements, les levées de camp.