Vingt-deux mille. En additionnant les trois nombres ci-dessus indiqués. (7500 + 8600 + 6200), on obtient une somme de 22 300. On a cherché à expliquer cette différence en disant que les 300 hommes qui manquent, dans le chiffre total étaient les premiers-nés des Lévites, qui ne pouvaient servir à racheter d'autres premiers-nés. Mais, outre que rien dans ce texte si précis ne conduit à cette supposition, le chiffre de 300 premiers-nés sur 22 000 Lévites, soit 1 sur 73, serait beaucoup trop faible. Il est plus probable que ce chiffre de 300 provient d'une ancienne faute de copiste dans l'un des trois nombres particuliers, ce qui est facile à comprendre, puisque les chiffres s'écrivaient en lettres et qu'une très légère modification de forme pouvait augmenter de 300 la valeur d'une de ces lettres. Nous avons, s'il en est ainsi, une nouvelle preuve du respect extrême des Juifs pour le texte sacré, dans le maintien de cette erreur qu'aucun copiste subséquent, ni aucune ancienne version n'a osé corriger.
Si la tribu de Lévi comptait 22 000 hommes d'un mois et au-dessus. il ne devait guères s'y trouver plus de 12 000 hommes ayant plus de vingt ans ; d'après 4.48, il n'y avait en effet que 8 580 Lévites de 30 à 50 ans. Cette tribu était donc de beaucoup inférieure en nombre à toutes les autres, circonstance qui s'explique peut-être par le fait que, comme semble le prouver l'exemple de la famille de Moïse, la tribu de Lévi s'était trouvée tout particulièrement en butte à la persécution.
Nous avons dans ce chiffre une donnée historique qui n'a point été empruntée aux temps subséquents ; car d'après 1Chroniques 23.3, il y avait déjà au temps de David 38 000 Lévites de 30 à 50 ans : ainsi leur nombre avait quadruplé, tandis que la population totale n'avait fait que doubler.