5 à 16 L'ordre des tribus n'est pas tout à fait le même qu'au chapitre 1, sans qu'il soit possible de trouver un motif à ce changement.
La tribu de Lévi n'est pas représentée ; il s'agissait d'une mesure militaire en dehors de sa vocation spéciale. Les seuls noms connus dans cette liste sont ceux de Hosée (Josué) et de Caleb, versets 7 et 9. Caleb représente la tribu de Juda, lors même que, d'après 32.12 et Josué 14.6, 14 où il est appelé Kénizien, il appartenait à une peuplade non israélite. Il est, avec Hobab, l'un des premiers exemples de la largeur avec laquelle était pratiqué par Moïse le principe de l'admission des étrangers croyants dans la théocratie.
Hosée, quoique ayant déjà reçu le surnom de Josué (Exode 17.9, note), porte ici, comme représentant d'Ephraïm, le nom sous lequel il était inscrit dans le registre généalogique de sa tribu. L'identité du personnage ainsi désigné avec le serviteur de Moïse sera rappelée verset 17. Voir un cas analogue Luc 6.14 et Marc 3.16, comparez avec Jean 1.43.