10 à 15 De nuit et avec une faible escorte, pour ne pas attirer l'attention des adversaires (verset 10). Néhémie fait le tour des murailles en ruines. Il veut se mettre en état de parler en connaissance de cause avec ses amis du travail qu'il a à cur d'entreprendre.
L'arrivée de Néhémie inquiétait déjà les ennemis des Juifs, que personne encore à Jérusalem n'était au courant des projets du nouveau gouverneur (verset 16).
Le Horonite : non pas de Horonaïm (Esaïe 15.5), car dans ce cas il serait désigné comme moabite, mais de Beth-Horon (Josué 10.11, qui avait fait partie d'Ephraïm (Josué 16.3) et qui par conséquent était devenu samaritain. Ici apparaît pour la première fois ce Samballat, chef des Samaritains, dont il sera souvent question dans notre livre, et qui s'était probablement, avant l'arrivée de, Néhémie, signalé par son ardeur à détruire les murs dont Jérusalem avait commencé à s'entourer.
Samballat, en assyrien Sinébalit, signifie peut-être Sin (la déesse de la lune) a donné la vie.
Tobija, le serviteur ammonite : un employé du roi de Perse, ou bien un affranchi, chargé peut-être de l'administration du pays d'Ammon. D'autres en font le serviteur de Samballat et son secrétaire (6.17-19). Ces deux hommes, apparentés à des familles juives considérables (6.17 ; 13.4-28), furent les principaux adversaires de Néhémie, comme Réhum et Simsaï l'avaient été de Zorobabel.