L'insecte communément appelé la sauterelle est le criquet voyageur : acridium peregrinum. Les criquets sont agiles ; ils marchent mal, mais ils sautent avec facilité. Ils voyagent par bandes de pays en pays. Leurs mandibules sont armées d'un grand nombre de dents aiguës. Par les quatre noms que le prophète donne ici à ces insectes, nous entendons les différents états que traverse la même sauterelle pour arriver à l'état parfait. Le gazam est la sauterelle quand elle arrive dans le pays comme en éclaireur ; arbé est la larve qui naît bientôt des ufs déposés dans le sol par le gazam ; le jélek est cette larve devenue nymphe ; le chasil est la nymphe arrivée à l'état d'insecte parfait, de sorte que le chasil serait à peu près l'équivalent du gazam. D'autres interprètes entendent par ces quatre noms quatre espèces différentes soit de sauterelles, soit d'insectes en général. Les Hébreux connaissaient diverses espèces de sauterelles ou criquets (Lévitique 11.22).