4.3 à 6.30 Une invasion étrangère.
Le prophète revient au temps présent et n'a par conséquent plus devant lui que Juda ; il lui annonce les jugements qui vont fondre sur lui, à moins qu'un renouvellement moral complet n'intervienne.
3 à 31 La description qui suit est extrêmement dramatique :
- on apprend d'abord la nouvelle de l'approche de l'ennemi, et l'on assiste à la fuite générale du peuple des campagnes vers les villes fortes, versets 3 à 12
- puis l'on entend la nouvelle que l'ennemi arrive de la montagne d'Ephraïm contre Jérusalem, verset 13 à 22
- le prophète voit en vision la dévastation du pays, versets 23 à 26.
- L'on entend enfin la sentence divine annonçant la ruine, mais une ruinequi ne sera pourtant pas l'anéantissement, versets 27 à 31.
3 à 4 Ce renouvellement nécessaire réclamé par le prophète, mais qu'il n'attend pas, est décrit dans deux images, l'une empruntée à la nature (verset 3), l'autre au rituel de la théocratie (verset 4). La première de ces images se trouve déjà Osée 10.12. Juda ressemble à un champ jadis cultivé et redevenu sauvage ; il a besoin non d'un simple labour, d'un amendement partiel, mais d'un nouveau défrichement ; car si le renouvellement du fonds même de sa vie morale n'avait pas lieu, les épines (tous les vices enracinés dans la nation) étoufferaient la semence qu'on jetterait dans ce mauvais terrain. Comparez Matthieu 13.7.
Israël est comparé ensuite aux païens incirconcis. La circoncision morale était déjà demandée à Israël (Deutéronome 10.16), et prédite comme devant être opérée par Jéhova (Deutéronome 30.6).
Circoncisez-vous pour l'Eternel, et non plus seulement pour la forme et par coutume ; enlevez de votre cœur, et non seulement de votre chair, tout ce qui vous sépare de Dieu.
Sans que personne éteigne. comparez Esaïe 1.31.