Il n'y a pas à s'attarder sur la route. Le moment est propice, le départ urgent ; Dieu va faire de Canaan le théâtre d'une œuvre nouvelle.
A créé. Le prophète contemple déjà cette œuvre comme accomplie, lors même qu'il l'annonce encore comme future dans les mot suivants : La femme entourera l'homme. C'était peut-être là une expression proverbiale. La question est de savoir dans quel sens il faut l'appliquer ici. Cette difficulté a été résolue par les commentateurs d'une foule de manières. Les anciens ont vu dans cette image une allusion à l'incarnation du Christ s'enfermant dans le sein de la vierge. Ce sens de l'expression entourer est évidemment forcé. Mieux vaudrait, si l'on applique cette promesse au Messie, rapporter le mot entourer aux soins dont la femme (en la personne de la mère de Christ) entourera l'homme (en la personne de ce dernier). Mais sous cette forme le sens est peu naturel. D'autres traduisent : La femme sera changée en homme ; c'est-à-dire que les plus faibles deviendront des héros, ou bien que le fort sera vaincu par le faible, etc., etc. Si nous tenons compte de cette idée : créer une chose nouvelle, nous devons chercher dans l'œuvre que Dieu va faire, un contraste bien tranché avec tout ce qui s'est passé précédemment. Or, quel avait été jusqu'alors le caractère de l'histoire d'Israël ? Dieu l'avait cherché, mais sans que ce peuple se laissât trouver. Comme dit Esaïe : il avait étendu tout le jour ses mains vers un peuple rebelle (Esaïe 65.2). Son amour l'avait de toutes manières poursuivi, entouré ; jamais Israël n'avait réellement répondu à cet amour. Maintenant tout sera changé : ce sera Israël, cette fille rebelle du verset 22, qui, comme une femme pleine d'amour, entourera de ses bras Jéhova son époux, et ne voudra plus à aucun prix se séparer de lui. La forme un peu étrange de l'expression s'explique aisément, si Jérémie applique ici un dicton populaire caractérisant ce qu'il y a d'insolite, surtout dans les mœurs de l'Orient, à ce que ce soit la femme qui recherche l'homme. La suite, verset 31 et suivants, nous paraît confirmer ce sens. L'expression : une alliance nouvelle (verset 31), rappelle celle du verset 22 : une chose nouvelle. La parole : Je les avais épousés (verset 32), explique les termes : la femme, l'homme, dans le sens figuré où nous les prenons ; et toute l'œuvre décrite versets 33 et 34 : Je mettrai ma loi dans leur cœur, et ils me connaîtrout tous, répond exactement au sens que nous donnons à ces mots entourer l'homme.