La vision renfermée dans la première partie du chapitre 37 est la plus saisissante de cette partie, peut-être même de tout le livre d'Ezéchiel. Dieu venait de promettre à Israël le règne d'un nouveau David, le rétablissement national dans son pays, le renouvellement spirituel complet, enfin une ère de prospérité et de gloire. Mais Israël lui-même, où était-il ? Où le trouver encore sur la surface de la terre ? Quelques colonies dispersées en pays païen, voilà tout ce qu'il en restait aux yeux de la chair. Aussi, à l'ouïe des promesses d'Ezéchiel, ses auditeurs lui répondaient-ils : Notre espérance n'est plus ; nous sommes perdus.
En réponse à cette expression du plus complet découragement, l'Eternel fait assister en quelque sorte le peuple à sa propre résurrection nationale et spirituelle. Il ne s'agit donc pas, dans ce tableau, d'après l'explication du prophète lui-même (versets 11 et 12), de ce qu'on appelle ordinairement la résurrection des morts. L'on ne peut pas même dire que le prophète fasse allusion à cet événement. La résurrection décrite est celle des Israélites seulement, et il est fort douteux que la notion de la résurrection des corps fût assez généralement répandue pour qu'il en tirât le sujet de son tableau.
- Il décrit d'abord l'état actuel, en apparence désespéré, du peuple, sous l'image d'ossements entièrement desséchés, versets 1 à 3
- puis le passage de ces ossements à l'état de corps inanimés, versets 4 à 8
- enfin l'entrée de la vie dans ces corps, versets 9 et 10
- La vision est suivie de son explication, versets 11 à 14.
Aucune nouvelle introduction ne lie ce morceau aux précédents, ce qui prouve qu'il en est simplement la continuation.
La main de l'Eternel... Ces mots indiquent l'action surnaturelle par laquelle l'esprit d'Ezéchiel est transporté dans une sphère supérieure, afin d'y contempler le tableau que lui présente l'Esprit-Saint.
Au milieu de la plaine. L'article la ferait penser que c'était celle où Dieu l'avait transporté lorsqu'il lui aurait parlé pour la première fois (3.22-23).