On peut comparer cette description avec celles qui se trouvent dans Esaïe 6.1 et suivants, Ezéchiel 1.26 et suivants ; Ezéchiel 10.1 ; Daniel 7.9 et suivants Ces pierres précieuses figurent l'éblouissante splendeur de la gloire divine.
Le mot jaspe désigne probablement, d'après l'emploi qu'en font les Septante, le diamant ; (Apocalypse 21.11) aujourd'hui on appelle ainsi une pierre opaque analogue à l'agate.
La sardoine, nom d'une autre sorte d'agate, désigne dans Ezéchiel 28.13, d'après l'étymologie du terme hébreu, une pierre de couleur rouge, le rubis ou la cornaline Ces deux pierres éclatantes figuraient la sainteté et la justice divines.
L'arc-en-ciel entoure le trône d'un cercle vertical, comme le cadre un tableau. L'image est empruntée à Ezéchiel 1.28. Mais il semble que dans la vision de Jean, ce n'étaient pas les sept couleurs de l'arc-en-ciel qui brillaient de leur éclat et figuraient, comme dans Ezéchiel, "la gloire de l'Eternel." L'arc-en-ciel autour du trône avait l'aspect de l'émeraude, couleur douce, symbole de la grâce qui accompagne toujours les manifestations de la justice et de la sainteté de Dieu. L'arc en ciel lui- même était, du reste, le signe de l'alliance de grâce. (Genèse 9.12,13)