13 et 14 Les Edomites.
Ce peuple avait sans doute profité du moment ou David était occupé dans le nord pour faire irruption dans le midi du pays.
Se fit un nom : augmenta sa réputation.
Vallée du Sel : le Gor, au sud de la mer Morte. Les mots entre crochets manquent dans le texte hébreu, sans doute par une erreur de copiste.
Ce passage doit être complété par trois autres qui se rapportent à la même situation :
- 1Chroniques 18.12, où est attribué à Abisaï, frère de Joab, une grande victoire sur les Edomites, dont il tua dix-huit mille dans la vallée du Sel
- le titre du Psaume 60, où il est dit qu'après la guerre contre les peuples du nord, Joab vainquit les Edomites dans la vallée du Sel et en tua douze mille
- 1Rois 11.15, où il est raconté incidemment : que David battit Edom et que Joab fut envoyé, à la suite de cette victoire, pour enterrer les morts et achever la soumission d'Edom.
Toutes ces données peuvent peut-être s'harmoniser de la manière suivante : David apprenant l'invasion des Edomites accourut au secours de son peuple avec Abisaï et une partie de l'armée, laissant Joab dans le nord avec l'autre partie. Il remporta avec le secours d'Abisaï la grande victoire de la vallée du Sel et revint à Jérusalem pendant qu'Abisaï continuait la campagne contre Edom. Au retour de Joab, il l'envoya enterrer les nombreux morts restés sans sépulture dans la vallée du Sel et lui confia le soin de rejoindre son frère pour achever l'uvre difficile de la conquête du territoire édomite. On comprend aisément que dans ces circonstances la tradition conservée dans le titre du Psaume 60 ait attribué à Joab la première victoire, qui proprement avait été remportée par David et Abisaï, et que, par une différence dans la manière de compter, il soit question dans les livres historiques de dix-huit -mille et dans le titre du Psaume de douze mille hommes seulement.